Kjøpesummen er bare en del av kostnaden
En vaskemaskin, et kjøleskap eller en oppvaskmaskin brukes i mange år, ofte ti år eller mer. Strømmen, og for noen maskiner også vannet, den bruker i løpet av den tiden, kan til sammen bli mer enn prisforskjellen mellom to modeller i butikken. Den mest fullstendige måten å handle hvitevarer på er derfor å sammenligne driftskostnadene samtidig med kjøpesummen, ikke i etterkant. Når du har funnet riktig maskin på det grunnlaget, senker en rabattkode eller kupongkode det du betaler for den, men endrer ingenting ved hva den koster å bruke i årene som kommer.
Det europeiske energimerket: A til G, ny skala fra 2021
Hvitevarer som selges i EU og Storbritannia, har et energimerke som rangerer dem fra A, den mest effektive, ned til G, den minst effektive. Norge er ikke EU-medlem, men bruker den samme merkingen gjennom EØS-avtalen. Skalaen ble nullstilt i 2021, fordi det gamle systemet med ekstra plusstegn som A+++ var blitt så sammenpresset at de fleste maskinene på markedet lå helt i toppen, og da var karakteren lite nyttig til sammenligning. På den nye skalaen er klasse A i starten bevisst holdt nesten eller helt tom, slik at det er plass til virkelig mer effektive maskiner i framtiden uten at skalaen må nullstilles igjen med en gang. En praktisk følge er at en maskin som fikk en høy karakter på den gamle skalaen, kan ha en merkbart lavere bokstav på den nye, selv om det faktiske strømforbruket er uendret. Det er bare merkets referansepunkter som har flyttet seg. Merket viser også anslått årlig energiforbruk i kilowattimer, og det tallet er lettere å sammenligne direkte mellom to bestemte modeller enn bokstaven alene. Siden oppdateringen i 2021 har merket dessuten en QR-kode som lenker til en europeisk produktdatabase, der du kan sjekke de samme tallene mot produsentens egne registrerte data.
Den amerikanske EnergyGuide-merkingen: en annen tilnærming
USA bruker ikke en bokstavskala for de fleste hvitevarer. Der har aktuelle produkter som regel et gult EnergyGuide-merke som viser anslått årlig driftskostnad i dollar, sammen med kostnadsspennet for sammenlignbare modeller på markedet. Det gir en direkte kostnadssammenligning i stedet for en bokstavkarakter. Et eget, frivillig Energy Star-merke, som brukes på mange produktkategorier, viser at en modell oppfyller et anerkjent krav til effektivitet, men det er et bestått-eller-ikke-merke og ikke en gradert skala som i Europa. Fordi systemene er så forskjellige, bør en amerikansk kjøper se på dollaranslaget i EnergyGuide, mens en europeisk kjøper bør sammenligne bokstaven sammen med kilowattime-tallet, i stedet for å prøve å oversette tallet fra det ene systemet direkte til det andre.
Se forbi bokstaven og hovedtallet
Hovedtallet på energimerket bygger på standardiserte testforhold og et typisk bruksmønster, som aldri stemmer helt med vanene i en bestemt husstand. To maskiner med samme bokstav kan likevel ha ulikt faktisk årsforbruk, avhengig av kapasitet, fordi merket tar utgangspunkt i typisk bruk av en maskin i akkurat den størrelsen. Et lite og et stort kjøleskap sammenlignes altså ikke på like vilkår. Sjekker du den oppgitte kapasiteten sammen med merket, og ikke bare bokstaven, blir sammenligningen mellom to lignende maskiner mer rettferdig.
Andre tall på samme merke som er verdt å sjekke
- Støynivå i desibel, som betyr noe for maskiner som går om natten eller står nær der du oppholder deg, for eksempel en oppvaskmaskin på et åpent kjøkken.
- Vannforbruk per program, oppgitt for vaskemaskiner og oppvaskmaskiner, som påvirker driftskostnaden i tillegg til strømforbruket.
- Kapasitet, oppgitt i kilo for vaskemaskiner og tørketromler eller i liter for kjøleskap og frysere, som avgjør hvor effektivt maskinen kan fylles i forhold til det oppgitte energiforbruket.
Levering, installasjon og henting av den gamle maskinen
Store hvitevarer kommer som regel med levering i et avtalt tidsvindu, ikke med vanlig pakkebud. Sjekk før du bestiller om installasjon, tilkobling til eksisterende vann eller strøm og henting av den gamle maskinen er inkludert eller koster ekstra. Slike tillegg kan påvirke den reelle totalprisen langt mer enn en liten forskjell i selve maskinprisen.
Reklamasjon og retur for store hvitevarer
I EU gjelder den lovfestede retten ved feil også for hvitevarer, i minst to år og uavhengig av en eventuell produsentgaranti. Reglene for fjernsalg gir i tillegg 14 dagers angrerett ved kjøp på nett. Norge har gjennom EØS-avtalen tilsvarende regler, og Storbritannia har lignende ordninger. Store maskiner som allerede er installert og koblet til, kan likevel være vanskeligere å returnere i praksis, selv der retten finnes på papiret. I USA bygger vernet mot feil på produsentens garantivilkår og delstatenes regler, og returvilkårene for store hvitevarer bestemmes av den enkelte forhandleren. Leveringsgebyrer og gebyrer for å ta varen tilbake på lager er vanligere for store varer enn for mindre kjøp. Les leverings- og returvilkårene for akkurat den store maskinen før du bestiller, i stedet for å gå ut fra at de er de samme som for et lite kjøp. Da slipper du en dyr overraskelse hvis maskinen må sendes tilbake.
Sammenlign driftskostnader og se etter en kode
Når du har sammenlignet energimerke og kapasitet, er det et fornuftig siste steg å sjekke om det finnes en gyldig rabattkode hos den aktuelle forhandleren, siden kampanjer på store hvitevarer er vanlige rundt sesongsalg. Vi sjekker koder hos et stort antall butikker i mange land flere ganger daglig, og aktuelle tilbud finner du under Hjem og hage for britiske forhandlere, eller i den tilsvarende amerikanske kategorien for amerikanske forhandlere.
Ofte stilte spørsmål
Hvorfor har en maskin som før var merket A+++, nå en lavere bokstav?
Den nye skalaen fra 2021 nullstilte referansepunktene for hele skalaen fra A til G, fordi det gamle systemet var blitt så sammenpresset at altfor mange maskiner lå i toppen. Maskinens faktiske energiforbruk har ikke endret seg, bare skalaen på merket. Det gir derfor ingen mening å sammenligne bokstaver fra før og etter endringen.
Er Energy Star-merket i USA det samme som en A-karakter i Europa?
Nei. Energy Star er et bestått-eller-ikke-merke som bekrefter at en modell oppfyller et bestemt krav til effektivitet, ikke en gradert skala. Det europeiske systemet graderer maskiner over hele skalaen fra A til G, så de to kan ikke sammenlignes direkte. En amerikansk kjøper har mer nytte av å sammenligne det anslåtte dollarbeløpet i EnergyGuide mellom modeller.
Betyr en bedre energiklasse alltid at en lavere kjøpspris er en falsk besparelse?
Ikke automatisk. Forskjellen i driftskostnad avhenger av hvor mye maskinen brukes og av strømprisen der du bor. Sammenligner du det oppgitte årsforbruket med hvor mye du regner med å bruke maskinen, får du et mer presist svar enn om du går ut fra at en bedre klasse alltid betaler seg raskt tilbake.
Kan jeg returnere en stor hvitevare på samme måte som en mindre nettbestilling?
De samme generelle rettighetene gjelder som regel, men i praksis er store, installerte maskiner vanskeligere å returnere, og forhandlere setter ofte egne vilkår for henting og gebyrer. Å sjekke leverings- og returvilkårene for akkurat den varen før du bestiller, er tryggere enn å gå ut fra at vanlige vilkår gjelder.
