Un credito che conta solo dopo l'acquisto

Compri una carta regalo, da regalare a qualcuno o per te, e da quel momento in un pezzo di plastica o in un codice digitale c'è un credito che deve ancora essere usato. A differenza dei contanti o di una carta bancaria, se una carta regalo viene persa o rubata raramente c'è un modo semplice per riavere il credito, ed è per questo che già al momento dell'acquisto conviene prendere qualche precauzione in più.

Quanto sia sicura davvero una carta regalo dipende molto da dove la compri, da come la conservi e da quanto tieni sotto controllo il credito residuo.

Dove comprare una carta regalo è più sicuro

Comprarla direttamente dal negozio che la emette, in negozio fisico o sul suo sito, è considerata la strada più affidabile, perché lì la carta viene emessa al valore pieno e con una storia completa. Le carte regalo che arrivano da canali di rivendita non ufficiali, invece, hanno un rischio più alto di essere già in parte spese, non valide o legate a un acquisto originale fraudolento, che il venditore emittente in seguito blocca. Una panoramica dei rispettivi negozi ti aiuta a trovare il punto vendita ufficiale di una certa carta regalo, invece di affidarti a un intermediario sconosciuto.

Perché una carta fisica comprata in negozio richiede più attenzione

Con le carte regalo fisiche esposte sugli scaffali c'è un rischio in più, che con l'acquisto online non esiste: la manomissione direttamente allo scaffale. Qualcuno può annotare o fotografare il codice di attivazione stampato sul retro della carta e poi rimetterla al suo posto senza farsi notare, prima ancora che qualcuno la compri. Appena un altro cliente compra e carica quella carta, chi ha annotato il codice tiene d'occhio il credito e lo spende prima che chi l'ha comprata faccia in tempo a usarla. Una carta con segni di graffi sulla pellicola che copre il codice o con la confezione già staccata è meglio lasciarla sullo scaffale.

Controllare subito l'attivazione

Dopo l'acquisto conviene controllare subito il saldo della carta, con il sistema di verifica indicato sulla carta stessa oppure al primo utilizzo con un importo piccolo. Se la carta fin dall'inizio mostra un credito più basso di quanto hai pagato, o se l'importo indicato non si riesce proprio a confermare, è un chiaro segnale d'allarme che conviene segnalare subito al venditore, finché hai ancora lo scontrino. Più tempo passa tra l'acquisto e il primo controllo, più è difficile dimostrare in seguito che il credito non era completo fin dall'inizio.

Un esempio di calcolo: una carta regalo su più acquisti

Mettiamo che una carta regalo venga comprata con 50 euro di credito e usata al primo acquisto per un articolo da 32 euro. Sulla carta restano, facendo i conti, 18 euro di credito residuo, che puoi usare di nuovo in un acquisto successivo. Se a quel secondo acquisto il credito residuo non basta per l'intero importo, per esempio per un articolo da 25 euro, di solito la differenza di 7 euro si paga con un altro metodo di pagamento, così la carta regalo viene esaurita del tutto invece di lasciare inutilizzato un piccolo resto.

A cosa fare attenzione quando gestisci più carte regalo

• Conservare lo scontrino e il numero della carta separati dal codice fisico, così in caso di perdita hai almeno una prova dell'acquisto.
• Tenere d'occhio un'eventuale data di scadenza o una commissione per inattività dopo un lungo periodo di non utilizzo, perché entrambe cambiano a seconda dell'emittente e del paese.
• Annotare il credito residuo dopo ogni acquisto o controllarlo con il sistema di verifica della carta, invece di affidarti solo alla memoria.
• Usare piuttosto presto le carte regalo di piccolo importo, invece di tenerle per anni, perché nel frattempo un emittente può chiudere o cambiare le sue condizioni.

Quando una carta regalo viene usata per chiederti un pagamento

Uno schema di truffa noto chiede di pagare un presunto debito, una multa o un servizio esclusivamente tramite il codice di una carta regalo. Nessun interlocutore serio chiede un pagamento in questo modo, perché una carta regalo non è pensata per questo scopo e un codice, una volta passato a qualcuno, è quasi impossibile da rintracciare. Se ti viene chiesto di pagare così, magari con fretta o minacce, si tratta quasi di sicuro di un tentativo di truffa, per quanto convincente possa sembrare la storia che c'è dietro.

La differenza con un codice sconto

Una carta regalo ha un proprio valore pagato in anticipo e per questo si distingue nettamente da un codice sconto, che abbassa soltanto il prezzo di un ordine senza contenere di per sé un valore in denaro. Dove passi esattamente il confine tra i due e cosa significhi per i rispettivi rischi lo spiega più in dettaglio l'articolo su carte regalo e buoni. Se all'acquisto online di una carta regalo si applichi il diritto di recesso per gli acquisti online dipende dal singolo caso. Nel dubbio chiedi prima di comprare.

Domande frequenti

Posso far bloccare una carta regalo rubata come una carta bancaria?

Dipende dall'emittente. Alcuni registrano le carte regalo insieme allo scontrino e in caso di furto possono bloccare o trasferire il credito residuo, altri trattano una carta fisica come contanti, senza questa possibilità.

Come riconosco sullo scaffale una carta già manomessa?

Fai attenzione a graffi sulla pellicola che copre il codice di attivazione, a una confezione già staccata o a codici stranamente facili da leggere senza che sia stato tolto uno strato protettivo. Meglio non comprare carte del genere o segnalarle subito al personale.

Il credito di una carta regalo scade in automatico dopo un certo tempo?

Dipende dal paese e dall'emittente. Alcune carte hanno una data di scadenza fissa o una commissione dopo un lungo periodo di inutilizzo, altre restano valide senza limiti di tempo. Le condizioni precise di solito sono indicate sulla carta o sulla sua confezione.

Cosa faccio con un piccolo credito residuo che non basta più per nessun acquisto?

Molti negozi permettono di combinare il credito residuo con un altro metodo di pagamento per un importo più alto, così non va perso. Se sia possibile di solito lo vedi direttamente alla cassa, quando inserisci la carta.