Smartphone : forfait, libre ou reconditionné

Trois façons d'acheter le même téléphone

Le même modèle de smartphone est souvent disponible de trois façons différentes : intégré dans un forfait avec engagement, acheté sans engagement en version libre, ou acheté reconditionné à prix réduit. Chaque option répond à une priorité différente, et aucune n'est simplement la solution économique ou la solution chère dans tous les cas, car le coût total dépend de la durée de conservation du téléphone et de la façon dont il est payé. Là où un code promo ou un code de réduction s'applique, il vaut la peine de vérifier précisément quelle partie de l'achat il réduit, le téléphone, un pack d'accessoires ou un forfait spécifique, car les trois façons d'acheter sont tarifées très différemment.

Téléphone avec forfait : le coût de l'appareil est étalé et masqué

Un téléphone avec forfait intègre le coût de l'appareil dans un paiement mensuel, aux côtés des minutes et des données, généralement sur 24 ou 36 mois. Cela étale la dépense et évite un gros paiement initial, mais rend aussi le vrai prix de l'appareil plus difficile à voir, puisqu'il se cache dans un seul chiffre mensuel combiné avec le forfait. Comparer le coût total du forfait sur toute sa durée avec l'achat du même téléphone en une fois plus un forfait SIM seule séparé reste la seule façon fiable de juger si un forfait précis est réellement avantageux, plutôt que de comparer uniquement le montant mensuel.

Téléphone libre : payer une fois, choisir l'opérateur séparément

Un téléphone libre, ou débloqué, est acheté en une fois, sans opérateur associé, et fonctionne avec une carte SIM de n'importe quel opérateur compatible. Cette option coûte généralement plus cher au départ mais offre une entière liberté de changer d'opérateur sans être lié au remboursement d'un appareil, et elle revient généralement moins cher au total pour quiconque garde un téléphone plusieurs années plutôt que de le renouveler à chaque nouveau forfait. Elle évite aussi le risque d'un téléphone verrouillé sur un opérateur, qui n'accepte alors que les cartes SIM de l'opérateur d'origine tant qu'il n'a pas été débloqué.

Téléphone reconditionné : ce que le classement recouvre réellement

Les téléphones reconditionnés sont des appareils déjà possédés ou retournés, inspectés, réparés si nécessaire, puis revendus, généralement à prix réduit par rapport au même modèle neuf. Les vendeurs classent en général les appareils reconditionnés selon leur état esthétique, du quasi neuf à l'usure visible, mais les pratiques de classement ne sont pas standardisées sur le marché, si bien que ce qu'un vendeur appelle un état « bon » peut être étiqueté différemment par un autre. Vérifier précisément ce que recouvre un grade donné dans la description propre à ce vendeur, plutôt que de supposer qu'il correspond à une échelle vue ailleurs, évite un écart entre l'attente et ce qui arrive réellement. Il vaut aussi la peine de vérifier spécifiquement l'état de la batterie, car celle d'un téléphone reconditionné a déjà été utilisée et peut tenir moins longtemps qu'une batterie réellement neuve, même lorsque le reste du téléphone est en excellent état.

Vérifier la compatibilité avant d'acheter

Quelques vérifications pratiques s'appliquent aux trois façons d'acheter :

• Si le téléphone est verrouillé sur un opérateur précis ou vendu débloqué, ce qui détermine quelles cartes SIM il accepte.
• Si le téléphone prend en charge les bandes de fréquences utilisées par l'opérateur sur lequel il fonctionnera réellement, en particulier pour un téléphone acheté depuis un autre pays.
• Quelle capacité de stockage est réellement nécessaire, car elle ne peut généralement pas être étendue après l'achat sur la plupart des téléphones actuels.
• Pendant combien de temps le fabricant s'engage à fournir des mises à jour logicielles et de sécurité pour ce modèle précis, ce qui affecte la durée pendant laquelle le téléphone reste sûr pour la banque en ligne et des usages similaires.

Garantie commerciale et garantie légale ne sont pas la même chose

Une garantie du fabricant ou du vendeur est une promesse commerciale avec ses propres conditions et sa propre durée. Séparément, le droit de la consommation dans l'UE prévoit une garantie légale selon laquelle les biens doivent être conformes à leur description et exempts de défaut pendant une durée minimale fixée, qui existe indépendamment de toute garantie commerciale et ne peut pas être réduite par les conditions d'un vendeur. En Suisse, la protection contre les défauts repose sur la garantie prévue par le droit suisse des obligations et sur les conditions propres proposées par le vendeur ou le fabricant, selon des règles distinctes de celles de l'UE. Cette distinction compte le plus pour les téléphones reconditionnés, où la garantie proposée est souvent plus courte que sur un appareil neuf, et il vaut la peine d'en vérifier la durée avant d'acheter plutôt qu'après l'apparition d'un défaut.

Données et configuration avant de vendre ou de céder un ancien téléphone

Quelle que soit l'option choisie pour le nouveau téléphone, sauvegarder puis réinitialiser complètement un ancien appareil avant de le reprendre en échange, de le vendre à un particulier ou de le confier à un reconditionneur est une étape distincte qui mérite d'être faite avec soin, car une réinitialisation d'usine seule ne supprime pas toujours tous les liens de compte, et un téléphone encore connecté à un compte personnel peut se révéler pratiquement inutilisable pour son prochain propriétaire.

Comparer les prix et vérifier l'existence d'un code

Comme le même modèle peut être proposé à des prix très différents selon la formule d'achat et le vendeur, comparer un petit nombre d'annonces avant de s'engager vaut le temps que cela prend, en particulier pour le coût total d'un forfait sur toute sa durée. Nous vérifions les codes d'un grand nombre de boutiques dans de nombreux pays plusieurs fois par jour, et les annonces électroniques actuelles peuvent être consultées dans la catégorie Électronique, ou dans la catégorie américaine correspondante pour un vendeur basé aux États-Unis, avant de finaliser une commande.