Qué significa exactamente pagar con factura

Pagar con factura significa que primero te llega el producto y el pago viene después. En lugar de pagar al finalizar la compra con tarjeta o PayPal, eliges la opción de factura, recibes el paquete como siempre y, además, un documento de pago, dentro del envío o por correo electrónico, con los datos bancarios para hacer la transferencia.

Al hacer el pedido cambia poco para ti; la diferencia está solo en el momento del pago. Y justo ese momento aplazado hace que este método sea especialmente práctico en algunas situaciones y, a la vez, más arriesgado para la tienda que un pago inmediato.

Cómo funciona por detrás

A diferencia del pago por adelantado clásico, cuando pagas con factura suele ser un proveedor de pagos especializado el que asume el riesgo y la gestión en nombre de la tienda. Ese proveedor le adelanta el importe a la tienda y después te lo cobra a ti, de modo que la tienda no tiene que esperar tu dinero hasta que la factura esté pagada. Para ti eso significa que tu pago quizá no vaya directamente a la tienda, sino a ese proveedor, algo que se indica en la propia factura.

Por qué no todos los pedidos pueden pagarse así

Antes de confirmar un pedido con factura, el proveedor de pagos comprueba brevemente en segundo plano tu solvencia, normalmente de forma automática y sin que apenas lo notes. Si esa comprobación sale negativa o el carrito supera un importe fijado por el proveedor, la opción no se ofrece al pagar o desaparece tras la comprobación, y tienes que elegir otro método de pago. Esto no afecta solo a personas con un historial de pagos negativo: también a los clientes nuevos que todavía no han comprado en esa tienda se les clasifica a veces con más cautela al principio.

La ventaja al probarte cosas y al devolver una parte

La verdadera ventaja de pagar con factura se nota sobre todo cuando no tienes claro si te vas a quedar con todo lo que pides. Supongamos que pides tres jerséis de 45 euros cada uno, 135 euros en total. Dos te quedan bien y te los quedas; uno lo devuelves. Pagando con factura, solo transfieres el dinero cuando ya sabes con qué te quedas, es decir, solo 90 euros por los dos jerséis.

Si en cambio hubieras pagado por adelantado con tarjeta, primero te habrían cargado los 135 euros completos y después habrías tenido que esperar el reembolso de 45 euros por la prenda devuelta hasta que la devolución llegara a la tienda y se tramitara. La diferencia no está, por tanto, en el importe total que pagas al final, sino en de quién es el dinero que queda inmovilizado mientras tanto.

Dónde están los límites

El plazo de pago que indica la factura es vinculante, aunque una devolución todavía esté en camino. Si no pagas, primero llega un requerimiento de pago del proveedor y, más adelante, puede que el caso pase a una empresa de recobro, con costes adicionales que pueden superar el valor original del producto. Pagar con factura aplaza el pago, pero no lo elimina, y un plazo incumplido pesa al final más que en un pedido pagado al momento, en el que ese plazo ni siquiera existe.

Algunos proveedores cobran además un pequeño recargo por pagar con factura frente a un método de pago inmediato, porque el riesgo que asumen y la gestión de los recordatorios les generan costes propios. Si una tienda concreta lo hace, suele indicarse en los métodos de pago al finalizar la compra o en las condiciones de envío.

Cuando la factura no viene en el paquete o se pierde

Algunas tiendas no meten la factura en el paquete, sino que la envían aparte por correo electrónico o la dejan en tu cuenta de cliente para descargarla. Si no encuentras la factura en el envío, merece la pena mirar primero en tu cuenta de esa tienda o en tu bandeja de entrada antes de pensar que falta o que el requerimiento de pago es incorrecto. Perder la factura normalmente no te libra del plazo de pago, así que tiene más sentido conseguir una copia a tiempo que dejar el pago en suspenso sin más.

Pagar con factura en otros países y fuera de la UE

Dentro de la UE, muchas tiendas ofrecen el pago con factura básicamente con el mismo funcionamiento, compres desde España o desde otro país de la UE, aunque en cada caso pueda haber otro proveedor de pagos detrás. Fuera de la UE, por ejemplo en México, rigen normas propias, también en lo relativo al derecho de desistimiento en las compras online, que en la UE es obligatorio. Si una tienda ofrece o no el pago con factura a clientes de fuera de la UE, y en qué condiciones, lo decide ella misma. Si compras con factura en una tienda de otro país, conviene comprobar antes qué condiciones se aplican realmente a ese pedido concreto, en lugar de dar por hechas las reglas a las que estás acostumbrado en tu país.

La diferencia con el pago a plazos y el pago inmediato

Pagar con factura no es pagar a plazos: todo el importe pendiente vence en una sola fecha, no repartido en varios meses. Cómo funcionan en detalle el pago a plazos y el "compra ahora, paga después" lo explica un artículo propio. Ambos se diferencian del pago con factura sobre todo en que el pago se reparte en varias cuotas y en que cada proveedor tiene sus propias condiciones.

Echar un vistazo a la comparativa de métodos de pago en tiendas online muestra además dónde queda el pago con factura frente al pago por adelantado, la tarjeta y PayPal. Como en una devolución suele surgir de todos modos la pregunta de quién paga el envío de vuelta, también es útil como complemento el artículo sobre devoluciones y gastos de devolución al comprar online, igual que las reglas básicas del derecho de desistimiento de 14 días en las compras online en la UE, que se aplica sea cual sea el método de pago elegido.

Preguntas frecuentes

¿Por qué a veces no me ofrecen pagar con factura?

Normalmente por una comprobación automática de solvencia en segundo plano o porque el carrito supera un importe fijado por el proveedor de pagos. También en el primer pedido en una tienda a veces todavía no se ofrece esta opción.

¿Tengo que pagar antes de que la devolución llegue a la tienda?

El plazo que indica la factura sigue corriendo aunque haya una devolución en curso. En caso de duda, merece la pena preguntar al servicio de atención al cliente cómo se trata una devolución que aún no se ha tramitado, en lugar de dejar pasar el plazo sin más.

¿Qué pasa si pago la factura tarde?

Por lo general, primero llega un requerimiento de pago y, más adelante, el caso puede pasar a una empresa de recobro con costes adicionales. Por eso conviene tener presente la fecha de pago, aunque el producto haya llegado hace tiempo.

¿Pagar con factura es lo mismo que pagar a plazos?

No. Al pagar con factura, todo el importe pendiente vence en una sola fecha, mientras que el pago a plazos reparte la cantidad en varios pagos a lo largo de un periodo más largo.