Em muitos serviços por assinatura, a escolha entre assinatura anual e mensal aparece logo no formulário de inscrição, quase sempre com um desconto bem destacado para o período mais longo. O que à primeira vista parece apenas uma questão de preço é, na realidade, mais uma questão de compromisso: uma assinatura anual prende-o por doze meses pagos antecipadamente, enquanto uma mensal lhe permite sair no fim de cada mês. Qual das opções sai mais barata no fim depende menos do desconto anunciado do que da certeza que você tem de usar mesmo o serviço durante um ano inteiro.

Mesmo assim, a comparação compensa, porque a diferença entre os dois modelos é muitas vezes maior do que a primeira impressão deixa supor. Quem olha apenas para o preço convertido por mês facilmente ignora o que acontece de facto ao dinheiro já pago num cancelamento antecipado.

Como se compõe normalmente o desconto da assinatura anual

Uma assinatura anual é, em regra, faturada como um valor único para doze meses, enquanto uma mensal paga o mesmo serviço em doze cobranças separadas. Pelo pagamento antecipado, o fornecedor dá normalmente um desconto em relação a doze vezes o preço mensal, porque recebe o dinheiro de imediato e tem de gerir menos cancelamentos ao longo do ano. O tamanho desse desconto é definido por cada fornecedor; não existe uma regra fixa.

Exemplo de cálculo: assinatura anual e mensal lado a lado

Imagine que um serviço custa 9,99 euros por mês na assinatura mensal. Em doze meses, isso dá 119,88 euros. Pela mesma oferta na assinatura anual, o fornecedor cobra uma vez 89,99 euros. A diferença é de 29,89 euros, ou seja, quase 25 por cento em relação ao preço mensal ao longo de um ano. Se usar de facto o serviço durante os doze meses completos, a assinatura anual é, neste exemplo, claramente mais barata.

As contas mudam se deixar de usar o serviço antes do tempo. Se cancelar, por exemplo, ao fim de cinco meses porque os seus planos mudaram, já pagou os 89,99 euros completos. Divididos pelos cinco meses realmente usados, dá quase 18 euros por mês, bem mais do que a assinatura mensal teria custado no mesmo período.

Como os fornecedores apresentam muitas vezes o preço anual como valor mensal

Na página de inscrição, a assinatura anual raramente aparece em destaque como valor total único. Mais frequentemente lê-se um número mais pequeno com a indicação "por mês", que na verdade mostra apenas o preço anual dividido por doze; a cobrança, essa, é feita pelo valor total de uma só vez. No nosso exemplo, a assinatura anual seria então anunciada como "apenas 7,50 euros por mês", embora na conta sejam debitados de uma vez 89,99 euros. O número em si está certo nas contas, mas esconde que não se trata de uma cobrança mensal como na assinatura mensal, e sim de um único pagamento antecipado para o ano inteiro.

O que perde ao sair antes do tempo de uma assinatura anual

Na maioria dos casos, uma assinatura anual não é reembolsada proporcionalmente se deixar de usar o serviço a meio. O cancelamento só produz efeito, normalmente, no fim do período já pago, e não de imediato, e pelos meses restantes em regra não há devolução de dinheiro, a não ser que o fornecedor defina outra coisa nas suas próprias condições. Na assinatura mensal, pelo contrário, um cancelamento afeta apenas o período de faturação seguinte, e nenhum valor já pago se perde.

Quando a assinatura mensal compensa mais, apesar do preço unitário mais alto

• Ainda não tem a certeza de que vai usar o serviço com regularidade durante um período mais longo.
• Está a planear uma mudança, por exemplo uma mudança de casa ou uma fase mais calma, que vai interromper o uso nos próximos meses.
• Está a testar vários serviços parecidos em paralelo e ainda não se quer comprometer.

Em todos estes casos, a flexibilidade da assinatura mensal compensa muitas vezes o preço unitário mais alto, porque continua a ser possível cancelar no fim de qualquer mês sem perder dinheiro.

Períodos de teste e códigos de desconto na escolha entre os dois modelos

Muitos fornecedores atraem clientes com um período de teste gratuito ou muito reduzido, que decorre independentemente de depois passar para a assinatura mensal ou anual. Um código de desconto na inscrição vale muitas vezes só para a primeira faturação, e não de forma permanente, o que faz a comparação posterior entre os dois modelos voltar ao preço normal. Como as tarifas de entrada costumam continuar depois da primeira fase é explicado no artigo Preços de assinaturas: tarifas de entrada e as suas armadilhas. Como o daily-coupons.info funciona, em termos gerais, resume ainda a página Como funciona.

O que ter em conta antes de passar da assinatura mensal para a anual

Antes de passar de uma assinatura mensal em curso para uma anual, vale a pena ver com que regularidade usou de facto o serviço nos últimos meses, em vez de se deixar guiar apenas pelo desconto anunciado. Se uma pausa, em vez de um cancelamento, for uma opção para as alturas em que precisa menos do serviço, vale a pena ler também o artigo Pausar a assinatura em vez de cancelar. Uma visão geral de como acompanhar vários contratos em curso, para que nenhuma renovação passe despercebida, encontra-se no artigo Assinaturas sob controlo: cancelar a tempo em vez de esquecer.

Perguntas frequentes

Uma assinatura anual é sempre mais barata do que uma mensal?

Só se usar de facto o serviço durante todo o período. Se cancelar antes ou só precisar do serviço de vez em quando, a assinatura mensal pode, no fim, sair mais barata, apesar do preço unitário mais alto.

Recebo dinheiro de volta numa assinatura anual se a cancelar?

Na maioria dos casos, não de forma proporcional. O cancelamento só produz efeito, normalmente, no fim do período já pago, a não ser que o fornecedor defina outra coisa nas suas condições.

Posso passar de uma assinatura mensal para uma anual a qualquer momento?

Na maioria dos serviços é possível, normalmente através das definições de conta. A mudança aplica-se então, em regra, a partir da faturação seguinte, e não retroativamente aos meses já pagos.

Uma assinatura anual feita online tem direito de desistência?

Dentro da UE aplica-se, em princípio, aos contratos celebrados online um direito de desistência de 14 dias; fora da UE, por exemplo na Suíça, há regras próprias. Como funciona em concreto e que exceções existem é explicado no artigo Direito de desistência nas compras online: 14 dias, início do prazo e exceções.