Leker: aldersmerking og sikkerhetskrav som misforstås

To aldersmerker som ligner, men betyr noe helt forskjellig

På lekeemballasje står det ofte to ulike aldersangivelser, og det er lett å lese dem som samme beskjed selv om de ikke er det. Den ene er en sikkerhetsadvarsel, som oftest formulert som «ikke egnet for barn under 3 år». Den handler om kvelningsfare fra smådeler og er testet etter formelle sikkerhetsregler. Den andre er en anbefalt alder som produsenten selv setter ut fra hvilket utviklingstrinn leken er laget for, for eksempel et spill merket 8 år og oppover fordi det er komplisert, ikke fordi det er farlig. En leke kan altså ha en advarsel om smådeler og samtidig markedsføres mot eldre barn. Tallene svarer på to ulike spørsmål, og derfor bør du lese begge i stedet for å anta at det ene dekker det andre. En rabattkode gjør leken billigere uansett hvilken du velger, men den erstatter ikke sjekken av om leken faktisk passer barnets alder i begge betydninger.

Slik fungerer sikkerhetskravene i EU og Storbritannia

I EU er leker omfattet av et eget leketøydirektiv. Det krever CE-merking, som bekrefter produsentens erklæring om at leken oppfyller kravene til mekanisk og fysisk sikkerhet, brennbarhet og avgivelse av kjemiske stoffer, slik de er beskrevet i en rekke tilhørende harmoniserte standarder. Norge er ikke med i EU, men følger disse reglene gjennom EØS-avtalen, så CE-merket er det du skal se etter også her. Storbritannia har etter brexit et svært likt system og krever som hovedregel UKCA-merking for leker som selges i Storbritannia, men CE-merking godtas fortsatt etter gjeldende overgangsordninger. Disse ordningene har blitt forlenget mer enn én gang, så det lønner seg å sjekke hva som gjelder akkurat nå hvis du handler derfra. Begge systemene krever advarselen om kvelningsfare fra smådeler der den er relevant, i tillegg til andre advarsler som gjelder den konkrete leken, for eksempel om knappcellebatterier, magneter eller at leken bare skal brukes under tilsyn av voksne.

Hvordan det amerikanske systemet skiller seg ut

I USA må leker oppfylle en obligatorisk føderal sikkerhetsstandard som håndheves av en føderal myndighet for produktsikkerhet. Den dekker omtrent de samme områdene som systemet i EU og Storbritannia: mekanisk og fysisk sikkerhet, brennbarhet og grenser for visse kjemikalier, og den samme advarselen om smådeler for leker som er ment for barn under 3 år eller har deler som kan være en risiko for den aldersgruppen. Selve standarden og sertifiseringsprosessen er likevel annerledes enn i Europa. En leke som er sertifisert for det ene markedet, er derfor ikke automatisk sertifisert for det andre, selv om begge til syvende og sist krever testing på lignende områder. En leke du kjøper fra en utenlandsk nettbutikk og får sendt hjem, har kanskje ikke den merkingen som forventes der du bor i det hele tatt. Det er verdt å sjekke før du kjøper til et barn i et annet land enn det leken er laget for.

Hva du bør sjekke i en produktannonse for leker

• Om det står en advarsel om smådeler eller kvelningsfare, og hvilken alder den gjelder, adskilt fra produsentens anbefalte alder.
• Om annonsen oppgir CE-merking, UKCA-merking eller amerikansk sertifisering, og om det passer med markedet du faktisk kjøper leken til.
• Batterirommet, særlig for knappcelle- eller myntcellebatterier, som bør være lukket med en skrue eller lignende som et lite barn ikke lett får opp.
• Eventuelle advarsler om magneter. Små, sterke magneter er en helt konkret og alvorlig fare hvis de svelges, og leker med slike magneter blir fulgt ekstra nøye opp i de fleste markeder.

Brukte leker og leker uten merkenavn

Eldre og brukte leker, eller svært billige leker uten merkenavn, oppfyller oftere ikke dagens krav. Enten er de laget før en regel ble strammet inn, eller så har selgeren aldri vært gjennom noen formell sertifisering. Det betyr ikke at alle leker uten merke er farlige, men du kan ikke stole på den vanlige merkingen som bevis på at leken er trygg på samme måte som med en ny, sertifisert leke. Det er en rimelig ting å veie opp mot prisen når du kjøper brukt til et lite barn.

Sammenlign butikker når du har funnet riktig leke

Når du har sjekket at alderen passer og at leken har riktig sikkerhetsmerking, er det naturlig å sammenligne butikker og se om det finnes en gyldig kode. Vi sjekker koder hos et stort antall butikker i mange land flere ganger daglig, og du trenger verken konto eller informasjonskapsler for å se dem. Aktuelle tilbud fra leke- og familiebutikker finner du under Familie og leker for britiske butikker, eller i den tilsvarende amerikanske kategorien for amerikanske forhandlere.