Bicis eléctricas: montaje y límites legales

Una bici casi nunca está lista para rodar recién sacada de la caja

Las bicicletas y bicis eléctricas compradas online casi siempre llegan parcialmente desmontadas para el envío, normalmente con la rueda delantera, los pedales, el manillar y el sillín pendientes de colocar o ajustar antes de que la bici sea segura para rodar. Algunas tiendas ofrecen un servicio de premontaje o de recogida en un taller local por un paso o coste adicional, algo que merece la pena comprobar antes de pedir si montar una bici en casa no es algo que quieras asumir, ya que una pieza mal colocada, sobre todo los frenos o la rueda delantera, es un problema de seguridad real y no cosmético. Un código de descuento o cupón se aplica al precio de la bici en sí, no a ningún servicio aparte de montaje o entrega, así que comprobar qué está incluido y qué no evita un paso extra inesperado tras el pedido.

Límites legales de las bicis eléctricas: no son iguales en todas partes

Este es el terreno donde comprar entre países crea una diferencia legal real, no solo de etiquetado. En la Unión Europea, una bicicleta con asistencia eléctrica, llamada habitualmente pedelec, se trata como una bicicleta normal, sin necesidad de matrícula, seguro ni carné, siempre que el motor asista solo mientras se pedalea, tenga una potencia continua nominal de no más de 250 vatios y corte la asistencia al llegar a 25 km/h. Las bicis eléctricas que superan esos límites, a veces llamadas speed pedelecs, se clasifican legalmente como ciclomotores en la mayoría de países de la Unión Europea y, en consecuencia, exigen matrícula, seguro y, por lo general, casco y una edad mínima. El Reino Unido sigue reglas muy parecidas bajo su propia normativa de bicicletas de pedaleo asistido: una potencia continua máxima de 250 vatios, la asistencia se corta a 15,5 millas por hora, que equivale a los mismos 25 km/h, y la bici debe tener pedales que funcionen y sean capaces de moverla por sí solos. En el Reino Unido se aplica además una edad mínima de 14 años para esta categoría.

Estados Unidos sigue un planteamiento claramente distinto. La normativa federal de productos de consumo define una bicicleta eléctrica de baja velocidad con un límite de potencia más alto, hasta 750 vatios, y la mayoría de los estados han adoptado además, por separado, un sistema de tres clases: la Clase 1 ofrece asistencia solo al pedalear hasta 20 mph, la Clase 2 añade un acelerador que puede mover la bici sin pedalear hasta la misma velocidad de 20 mph, y la Clase 3 ofrece asistencia al pedalear hasta 28 mph, a menudo con requisitos adicionales como casco o una edad mínima. Como los límites de potencia y velocidad de Estados Unidos quedan claramente por encima de los de la Unión Europea y el Reino Unido, una bici eléctrica fabricada y vendida legalmente para el mercado estadounidense puede superar lo que la Unión Europea o el Reino Unido consideran una bicicleta normal, lo que significaría tener que matricularla y asegurarla como ciclomotor si se usa allí, en lugar de circular como una bici eléctrica estándar. Comprobar la potencia indicada y la velocidad máxima asistida de una bici eléctrica concreta frente a las reglas del país donde se va a usar de verdad merece la pena antes de pedirla, en lugar de dar por hecho que una bici legal en un mercado lo es automáticamente en otro.

Envío de la batería y plazos de entrega

Las baterías de las bicis eléctricas son de iones de litio y se clasifican como mercancía peligrosa a efectos de envío, lo que hace que a menudo se envíen mediante un servicio de mensajería específicamente autorizado para baterías, a veces con un plazo más lento o por separado del propio cuadro de la bici. Esto es un aspecto normal de comprar una bici eléctrica online, no una señal de que algo va mal, pero conviene tenerlo en cuenta al planificar la entrega, sobre todo si la bici se necesita para una fecha concreta.

Qué comprobar antes de pedir

• Si la bici llega montada, parcialmente montada o completamente en caja, y si se ofrece o se exige un montaje profesional para mantener la garantía en vigor.
• Para una bici eléctrica, la potencia nominal indicada en vatios y la velocidad a la que se corta la asistencia, comparadas con las reglas del país donde se va a usar.
• La guía de talla de cuadro, normalmente basada en la altura del ciclista, ya que las tallas de bici no están estandarizadas de la forma en que se intenta hacer con la ropa, y la tabla propia del fabricante es más fiable que una estimación general.
• Las condiciones de devolución y entrega para un artículo voluminoso, ya que la mensajería para cajas grandes de bicicletas a veces es distinta de los servicios de paquetería estándar.

Comparar tiendas una vez identificada la bici adecuada

Una vez decididos la talla de cuadro y, en el caso de una bici eléctrica, su categoría legal, comparar tiendas y buscar un código vigente es un paso razonable a continuación. Comprobamos códigos de cientos de tiendas en muchos países varias veces al día, sin necesidad de cuenta ni cookies, y los anuncios de ciclismo y deporte actuales se pueden consultar en la categoría Deporte y aire libre para tiendas con sede en el Reino Unido, o en la categoría equivalente para Estados Unidos.