Tre sistemi, tre modi completamente diversi di spendere

Sei davanti allo scaffale, tra una macchina a capsule da 79 euro, una macchina automatica a grani da 449 euro e una classica macchina per caffè filtro da 29 euro. I costi di una macchina del caffè, in questi tre sistemi, si nascondono in punti molto diversi: nella macchina a capsule dipendono dalla singola capsula, in quella automatica dai grani e dalla manutenzione, in quella a filtro quasi solo dal caffè macinato. Il prezzo dell'apparecchio, calcolato su diversi anni di utilizzo, è spesso la voce più piccola.

Come per le stampanti, i produttori dei sistemi a capsule spesso guadagnano meno sulla macchina e di più sulla vendita continua delle capsule. Non è un segreto, ma un modello di business noto, di cui puoi tenere conto appena sai dove guardare.

Come calcolare il costo per tazzina

Per un confronto corretto conta il prezzo per tazzina, non il prezzo d'acquisto della macchina. Con le capsule dividi il prezzo della confezione per il numero di capsule che contiene. Con i grani e il caffè filtro dividi il prezzo della confezione per il numero di tazzine che se ne ricavano di solito, calcolato in genere sui grammi di caffè usati per ogni tazzina. Ottieni così un numero confrontabile tra sistemi diversi, invece di mettere accanto prezzi di confezioni che corrispondono a un numero di tazzine diverso.

Macchina a capsule: si compra con poco, ogni tazzina costa cara

Le macchine a capsule di solito costano poco e sono facili da usare, senza macinacaffè né fondi da pulire. Il prezzo di una capsula, però, è molto più alto di quello che costerebbe la stessa quantità di caffè sfuso, perché paghi anche la porzionatura, l'imballaggio e il sistema. Se il consumo è occasionale, per esempio una tazzina al giorno, quasi non si nota. Con più tazzine al giorno per anni, il sovrapprezzo rispetto ai grani o al caffè filtro si fa sentire.

Macchina automatica a grani: prezzo alto, tazzina economica

Una macchina automatica con macinacaffè integrato costa molto di più all'acquisto rispetto a una macchina a capsule o a filtro. In cambio il costo per tazzina è basso, perché compri il caffè in grani, che al chilo costa meno delle capsule monoporzione. A questo si aggiunge la manutenzione regolare: la decalcificazione a intervalli che dipendono dalla durezza dell'acqua, ogni tanto un programma di pulizia con le apposite pastiglie e, dopo qualche anno, a volte la sostituzione delle guarnizioni. Queste voci pesano meno del caffè, ma vanno messe onestamente nel conto.

Un aspetto spesso trascurato è l'adattamento al proprio gusto: di solito una macchina automatica permette di regolare macinatura, quantità d'acqua e temperatura, quindi negli anni il prezzo per tazzina dipende anche da quanto bene hai sistemato queste impostazioni all'inizio. Chi non modifica mai le impostazioni di fabbrica a volte usa più grani per tazzina di quanti ne servirebbero per il proprio gusto.

Caffè filtro: la soluzione più economica per tazza

Una semplice macchina per caffè filtro è la più economica da comprare e di solito resta tale anche nell'uso quotidiano. Il caffè macinato per filtro costa in genere meno per tazza dei grani per una macchina automatica e molto meno delle capsule. Il compromesso sta nel gusto e nel tipo di preparazione: il caffè filtro si prepara in quantità maggiori, non in singole porzioni come con la macchina automatica o a capsule, e questo lo rende meno pratico per un espresso veloce.

Un esempio calcolato su un anno

Mettiamo che tu beva due caffè al giorno, circa 730 all'anno. Con capsule a una media di 35 centesimi l'una spendi circa 256 euro all'anno. Con i grani per una macchina automatica, dove una tazzina costa in pratica circa 18 centesimi, spendi circa 131 euro all'anno, più magari 25 euro per decalcificante e pastiglie di pulizia. Con il caffè filtro a circa 12 centesimi a tazza arrivi a circa 88 euro all'anno. Su tre anni, la sola differenza tra capsule e caffè filtro arriva a circa 500 euro, molto più della differenza di prezzo tra le macchine.

Cos'altro si paga oltre al caffè

In tutti e tre i sistemi c'è la corrente per il funzionamento, che di solito si nota appena rispetto al costo del caffè. Alcuni sistemi a capsule richiedono anche una certa durezza dell'acqua o consigliano un filtro per l'acqua nel serbatoio. Le macchine automatiche hanno più spesso bisogno di una pulizia professionale o dell'assistenza, quando dopo molti anni il macinacaffè o il gruppo di erogazione mostrano segni di usura. Sono spese irregolari, ma fanno parte di un conto onesto sull'intera durata d'uso.

• Calcola il prezzo per tazzina, non solo quello della confezione, per rendere confrontabili i sistemi.
• Considera i costi di manutenzione della macchina automatica, come decalcificante e pastiglie di pulizia.
• Stima in modo realistico quanti caffè bevi davvero al giorno prima di investire in una macchina più costosa.
• Confronta la spesa totale su più anni, non solo il prezzo d'acquisto della macchina.

Uno sguardo alle categorie ti aiuta a confrontare in parallelo macchine e materiali di consumo prima di decidere. Il principio è simile a quello che vale per gli elettrodomestici con costi di esercizio: il prezzo sull'etichetta è solo la prima di diverse voci. Se riordini comunque con regolarità, con i codici sconto attuali a volte trovi un margine in più su capsule o grani.

Domande frequenti

Quale sistema costa meno nel tempo?

Di solito il caffè filtro, seguito dai grani per una macchina automatica. Le capsule sono in genere le più care per tazzina, ma anche le più semplici da usare.

Una macchina automatica conviene se bevo poco caffè?

Con una sola tazzina ogni tanto nel corso della settimana, il prezzo d'acquisto alto quasi non si recupera. Il vantaggio per tazzina si vede solo con un consumo regolare e più consistente nell'arco di diversi anni.

Ogni quanto va decalcificata una macchina automatica?

Dipende dalla durezza dell'acqua dove abiti e da quanto spesso la usi. Il libretto di istruzioni della singola macchina indica intervalli precisi, che non si possono estendere in modo generico a tutti i modelli.

Le capsule più care sono automaticamente migliori di quelle economiche?

Non necessariamente. Il gusto dipende dalla tostatura e dall'origine del caffè, non direttamente dal prezzo della capsula. Provare diverse varietà aiuta più che basarsi solo sul prezzo.