Due indicazioni d'età che sembrano simili ma dicono cose diverse
Le confezioni dei giocattoli portano di solito due indicazioni distinte legate all'età, ed è facile leggerle come la stessa istruzione quando non lo sono. Una è un avviso di sicurezza, formulato più spesso come non adatto a bambini sotto i 3 anni, che si riferisce specificamente al rischio di soffocamento da parti piccole e viene testato secondo regole di sicurezza formali. L'altra è una fascia d'età suggerita dal produttore, che riflette il livello di sviluppo a cui è pensato il giocattolo, per esempio un gioco indicato dagli 8 anni in su per la sua complessità e non per un pericolo fisico. Un giocattolo può portare un avviso sulle parti piccole e allo stesso tempo essere proposto a una fascia d'età più alta, e il fatto che le due cifre rispondano a domande diverse è la ragione per cui chi acquista dovrebbe leggerle entrambe, invece di dare per scontato che l'una copra l'altra. Un codice sconto o coupon riduce il prezzo di qualsiasi giocattolo scelto, ma non sostituisce il controllo che il giocattolo sia davvero adatto all'età del bambino in entrambi i sensi.
Come funzionano i requisiti di sicurezza per i giocattoli nell'UE
Nell'UE i giocattoli sono coperti da una direttiva dedicata sulla sicurezza dei giocattoli, che richiede una marcatura CE a conferma della dichiarazione del produttore secondo cui il giocattolo soddisfa i requisiti meccanici, fisici, di infiammabilità e di migrazione chimica stabiliti in un insieme di norme armonizzate collegate. Il Regno Unito applica un sistema di marcatura comparabile per i giocattoli venduti sul proprio mercato. Entrambi i sistemi richiedono l'avviso di rischio soffocamento da parti piccole dove applicabile, insieme ad altri avvisi rilevanti per un giocattolo specifico, come quelli su pile a bottone, magneti o l'uso solo sotto supervisione di un adulto.
Come differisce il sistema statunitense
Gli Stati Uniti richiedono che i giocattoli soddisfino uno standard federale di sicurezza obbligatorio applicato dalla Consumer Product Safety Commission, che copre un terreno ampiamente comparabile al sistema UE: sicurezza meccanica e fisica, infiammabilità e limiti su alcune sostanze chimiche, insieme allo stesso avviso di rischio soffocamento da parti piccole per i giocattoli pensati per bambini sotto i 3 anni o contenenti parti che potrebbero rappresentare un rischio per quella fascia d'età. La norma specifica di riferimento e il processo di certificazione differiscono dall'approccio UE, quindi un giocattolo certificato per un mercato non è automaticamente certificato anche per l'altro, anche quando entrambi coprono in sostanza ambiti di test simili. Un giocattolo comprato da un rivenditore estero e spedito a livello internazionale potrebbe non portare affatto la marcatura prevista per il mercato di destinazione, ed è utile controllarlo prima di comprare un giocattolo per un bambino in un paese diverso da quello per cui il giocattolo è stato progettato.
Cosa controllare in una scheda prodotto di un giocattolo
- Se è indicato un avviso sul rischio di soffocamento o parti piccole, e per quale età si applica, separatamente dall'età di gioco suggerita dal produttore.
- Se la scheda indica una marcatura CE o una certificazione statunitense, corrispondente al mercato per cui il giocattolo viene effettivamente comprato.
- I vani batteria, in particolare per le pile a bottone, che dovrebbero essere fissati con una vite o un sistema simile che un bambino piccolo non possa aprire facilmente.
- Eventuali avvisi dichiarati sui magneti, dato che i piccoli magneti molto forti rappresentano un rischio specifico e serio se ingeriti, e i giocattoli che li contengono sono soggetti a un controllo particolare nella maggior parte dei mercati.
Giocattoli di seconda mano e senza marchio
I giocattoli più vecchi, di seconda mano o realizzati molto a buon mercato senza marchio hanno più probabilità di non rispettare gli standard attuali, sia perché precedono una regola che nel frattempo è stata resa più severa, sia perché il venditore non è passato affatto per una certificazione formale. Questo non significa che ogni giocattolo senza marchio sia pericoloso, ma significa che le marcature abituali non possono essere considerate una garanzia di sicurezza allo stesso modo di un giocattolo nuovo certificato, un fattore ragionevole da considerare insieme al prezzo quando si compra di seconda mano per un bambino piccolo.
Confrontare i rivenditori una volta individuato il giocattolo giusto
Una volta confermate l'idoneità per età e la marcatura di sicurezza rilevante, confrontare i rivenditori e cercare un codice attuale è un passaggio successivo ragionevole. Controlliamo i codici di molti negozi in diversi paesi più volte al giorno, senza bisogno di account o cookie, e le offerte attuali per i rivenditori di giocattoli e articoli per la famiglia si trovano nella categoria Famiglia e giocattoli per i negozi con sede nel Regno Unito, o nella corrispondente categoria statunitense per un rivenditore con sede negli Stati Uniti.
Domande frequenti
Se un giocattolo dice "non adatto sotto i 3 anni", significa che è pensato solo per bambini più grandi?
Non necessariamente in senso evolutivo. Quella dicitura specifica è un avviso di rischio soffocamento legato alle parti piccole, separato dall'età di gioco suggerita dal produttore, che a volte può essere più bassa. Leggere entrambe le cifre dà un quadro più completo rispetto a una sola delle due.
Un giocattolo con marcatura CE è automaticamente sicuro da vendere negli Stati Uniti?
No. L'UE e gli Stati Uniti usano sistemi di certificazione obbligatoria separati, e un giocattolo certificato secondo l'uno non è automaticamente certificato secondo l'altro, anche se entrambi coprono ambiti di sicurezza simili. Un giocattolo destinato alla vendita negli Stati Uniti dovrebbe portare specificamente la certificazione statunitense.
Cosa dovrei controllare su pile e magneti prima di comprare un giocattolo?
Controlla che qualsiasi vano batteria, in particolare per le piccole pile a bottone, sia fissato con una vite o un sistema equivalente che un bambino piccolo non possa aprire da solo, e verifica se c'è un avviso dichiarato sui magneti, dato che i piccoli magneti forti sono un rischio specifico di ingestione preso sul serio in tutti i principali mercati.
I giocattoli di seconda mano rispettano gli stessi standard di sicurezza di quelli nuovi?
Le regole di sicurezza di base restano valide per la progettazione di un giocattolo, ma un giocattolo più vecchio o venduto di seconda mano in modo informale non è stato necessariamente verificato rispetto ai requisiti attuali, e i giocattoli più vecchi possono precedere regole che nel frattempo sono state rese più severe. Le marcature abituali sono una guida meno affidabile per gli articoli di seconda mano rispetto a un acquisto nuovo e certificato.
