La caution est un blocage, pas un paiement
Lors de la prise en charge d'une voiture de location, la plupart des loueurs bloquent un montant sur une carte de crédit plutôt que de le prélever réellement. Ce blocage, parfois appelé dépôt de garantie, couvre la franchise dont le conducteur serait redevable si la voiture était rendue endommagée. Il est généralement levé après restitution du véhicule en bon état, mais la levée elle-même peut mettre de quelques jours à plusieurs semaines à disparaître du relevé de carte, selon la banque plutôt que selon le loueur. Une carte de débit n'est souvent pas acceptée du tout pour ce blocage, et lorsqu'elle l'est, le montant disponible dessus est réduit pendant toute la durée de la location, ce qui vaut la peine d'anticiper avant de partir.
L'assurance de base laisse généralement une franchise
Une assurance dommages incluse dans le prix de la location réduit généralement la responsabilité du conducteur plutôt que de la supprimer. Ce qui reste s'appelle la franchise, un montant dont le conducteur demeure responsable en cas de dommage au véhicule, et c'est précisément ce montant que le blocage de caution sert généralement à couvrir. Une assurance de réduction de franchise séparée, souscrite auprès d'un assureur indépendant plutôt qu'au comptoir de location, coûte souvent nettement moins cher pour la même réduction de responsabilité, même si elle fonctionne comme un remboursement après coup plutôt que d'éviter le blocage de caution lui-même à la prise en charge.
La politique carburant change le coût réel plus que le tarif journalier
Trois formules de carburant sont courantes. Plein/plein signifie récupérer la voiture avec le plein et la rendre pleine, ce qui reste généralement l'option la moins coûteuse au total si le plein de restitution est bien anticipé. Plein/vide signifie récupérer la voiture pleine et pouvoir en principe la rendre vide, même si dans la pratique cela correspond rarement exactement et que le carburant non utilisé n'est pas remboursé. Le carburant prépayé signifie payer un plein complet à la prise en charge, quelle que soit la quantité réellement utilisée, ce qui est pratique mais généralement plus cher sauf si le réservoir est conduit presque à vide. Lire quelle formule s'applique, et repérer la station-service la plus proche du point de restitution, évite à la fois des frais de remplissage inutiles et de payer du carburant jamais utilisé.
Où les règles varient un peu selon les pays
La location de voiture est généralement exclue du droit de rétractation de 14 jours qui s'applique à la plupart des autres achats en ligne, puisqu'il s'agit d'un service lié à une date précise. Au-delà de ce point commun, les conditions comme l'âge minimum du conducteur, les frais pour un conducteur supplémentaire et les documents acceptés au comptoir varient selon le pays et le lieu de prise en charge plutôt que de suivre une règle unique partagée. Ce sont donc les conditions affichées pour le lieu de prise en charge précis qui s'appliquent réellement, pas des suppositions reprises d'une location précédente ailleurs.
Vérifier le coût total avant de réserver
Le tarif journalier affiché reflète rarement le coût total une fois ajoutés une politique carburant, un conducteur supplémentaire et une éventuelle assurance de réduction de franchise. Il vaut la peine de faire le total avant de comparer deux offres, car un tarif journalier plus bas avec une politique carburant coûteuse peut finir par revenir plus cher qu'un tarif légèrement plus élevé avec la formule plein/plein incluse. Certains comparateurs de location de voiture répertorient un code promo qui s'applique aux frais de réservation ou à une assurance complémentaire, et il vaut la peine de vérifier une offre en cours sur daily-coupons.info avant de payer, en complément du calcul du coût total, pas à sa place. Les codes référencés sont vérifiés plusieurs fois par jour, comme expliqué sur notre page FAQ.
Points à vérifier avant la prise en charge
- Confirmer si une carte de crédit est exigée pour le blocage de caution, et le montant bloqué.
- Vérifier la franchise restante après l'assurance incluse, et la comparer avec une assurance de réduction de franchise indépendante.
- Noter la formule carburant exacte et l'emplacement de la station-service la plus proche du point de restitution.
- Confirmer l'âge minimum du conducteur et les frais pour un conducteur supplémentaire propres au lieu de prise en charge.
Questions fréquentes
Puis-je utiliser une carte de débit pour la caution de la voiture de location ?
Parfois, mais pas toujours, et lorsque c'est accepté, le montant de la caution est généralement bloqué sur le compte pendant toute la durée de la location. De nombreux loueurs exigent spécifiquement une carte de crédit, donc mieux vaut vérifier cette condition pour le lieu précis avant de partir.
La formule plein/plein est-elle toujours la moins chère ?
C'est généralement l'option la plus avantageuse si le plein de restitution est fait juste avant le retour du véhicule, car elle évite à la fois de prépayer du carburant non utilisé et des frais de service de remplissage. Elle demande un peu plus d'anticipation pour savoir où faire le plein avant la restitution.
L'assurance dommages incluse signifie-t-elle que je n'ai aucun risque financier ?
Pas entièrement. Une assurance de base réduit généralement la responsabilité jusqu'à un montant de franchise plutôt que de la supprimer. Cette franchise est ce que le blocage de caution couvre généralement, et ce qu'une assurance de réduction de franchise séparée est conçue pour rembourser.
