Trois chiffres qui en disent plus ensemble que séparément

Quand tu veux acheter un écran, tu tombes vite sur trois valeurs mises en avant sur l'étiquette : la résolution, la fréquence de rafraîchissement en hertz et la taille de l'écran en pouces. Prise isolément, aucune de ces valeurs ne dit grand-chose sur l'adéquation d'un écran à ton usage. Un écran haute résolution avec une fréquence élevée est intéressant pour les jeux rapides ou le montage vidéo, mais n'apporte pas grand-chose si l'ordinateur branché dessus ne fournit pas la puissance nécessaire.

Cet article remet les principales valeurs en perspective pour que tu puisses comparer deux offres de façon pertinente, quelle que soit la marque ou le modèle qui entre finalement en ligne de compte.

La résolution : utile seulement par rapport à la taille de l'écran

La résolution indique combien de pixels tiennent sur la surface de l'écran ; les niveaux courants sont le Full HD, le WQHD ou la 4K. Sur un petit écran, une résolution plus élevée rend surtout le texte et les icônes plus petits, pas nettement plus nets, car les pixels se resserrent sans que l'œil puisse encore faire la différence à une distance de travail normale. Ce n'est qu'à partir d'une certaine taille d'écran qu'une résolution plus élevée devient clairement visible à distance habituelle. Pour vraiment profiter d'une résolution plus élevée, il te faut donc une diagonale suffisamment grande, et pas seulement la résolution.

La fréquence en Hz : pour qui elle compte vraiment

La fréquence de rafraîchissement indique combien de fois par seconde l'écran actualise l'image. Pour la bureautique, le streaming vidéo ou la navigation occasionnelle, la fréquence standard suffit largement : on ne voit guère de différence avec une fréquence plus élevée. Dans les jeux rapides, en revanche, une fréquence élevée rend le mouvement nettement plus fluide et réduit le temps de réaction perçu. Encore faut-il que la carte graphique branchée puisse réellement fournir autant d'images par seconde, sinon la fréquence élevée de l'écran reste inutilisée.

Le type de dalle : fidélité des couleurs contre temps de réponse

En plus de la résolution et de la fréquence, les écrans se distinguent par le type de dalle, qui influe sur la fidélité des couleurs, les angles de vision et le temps de réponse. Les dalles offrant un rendu des couleurs très fidèle et de larges angles de vision conviennent bien à la retouche photo ou au montage vidéo, mais réagissent souvent un peu plus lentement, en comparaison directe, que les dalles conçues avant tout pour des temps de réponse courts dans les jeux rapides. Le meilleur choix dépend donc davantage de l'usage prévu que de la réputation générale de tel ou tel type de dalle.

La connectique : la surprise qu'on peut éviter

Avant de commander un écran, il vaut la peine de regarder les connexions disponibles, pour qu'il ne manque pas un adaptateur le jour de la livraison.

• La présence d'un port DisplayPort, qui, avec beaucoup de cartes graphiques actuelles, transmet la fréquence la plus élevée en haute résolution.
• La version HDMI installée, car les versions anciennes ne gèrent pas en même temps une haute résolution et une fréquence élevée.
• La présence d'un port USB-C avec transmission de l'image et recharge, qui permet avec certains ordinateurs portables d'utiliser un seul câble pour l'image et l'alimentation.
• Un nombre suffisant de ports pour tous les appareils prévus, si plusieurs ordinateurs doivent être reliés au même écran.

Un exemple chiffré

Imaginons que tu compares deux écrans. L'écran A coûte 179 euros, en Full HD avec une fréquence standard. L'écran B coûte 259 euros, en WQHD avec une fréquence nettement plus élevée, mais il lui faut une connexion DisplayPort pour atteindre sa fréquence maximale, et le câble adapté n'est pas fourni. Dans cet exemple, ce câble coûte 25 euros de plus, ce qui porte l'écran B à 284 euros au total. L'écart avec l'écran A est donc de 105 euros, et non des 80 euros annoncés au départ. Ce n'est qu'en connaissant ces frais supplémentaires que tu peux décider sérieusement si la résolution et la fréquence plus élevées valent ce supplément.

Ne pas sous-estimer l'ergonomie et le pied

Au-delà des valeurs techniques, le pied détermine à quel point l'écran s'adapte à ta position assise. Un réglage en hauteur, la possibilité d'incliner l'écran et, sur certains modèles, de le faire pivoter en mode portrait influent directement sur la fatigue ressentie après plusieurs heures devant l'écran. Un modèle sans ces réglages peut généralement être équipé après coup d'un support séparé, mais cela fait encore grimper le coût total.

Filtre de lumière bleue et affichage sans saccades

Si tu passes de longues heures d'affilée devant l'écran, tu seras sans doute attentif aux fonctions contre la fatigue oculaire, comme la réduction de la lumière bleue ou un rétroéclairage sans scintillement. Sur la plupart des écrans, ces deux fonctions s'activent en plus du réglage d'image normal, sans que le reste de la qualité d'image en souffre. Pour une image sans saccades, une fonction de synchronisation entre la carte graphique et l'écran compte davantage : elle évite que l'image change en plein affichage, ce qui produit une déchirure visible. Cette fonction exige souvent un certain type de connexion et une carte graphique compatible ; il vaut donc la peine de consulter la fiche technique avant l'achat, en plus de la résolution et de la fréquence.

Avant de commander

Les caractéristiques qui jouent un rôle similaire pour l'écran d'un ordinateur portable sont présentées dans l'article Acheter un ordinateur portable : les caractéristiques à surveiller. L'effet du type de dalle et de la distance de visionnage sur les téléviseurs est expliqué dans l'article Téléviseur : type de dalle, taille et bonne distance ; les principes de base se transposent au bureau. Ce qu'il faut savoir sur la garantie et les packs en électronique se trouve dans l'article Acheter de l'électronique en ligne. Tu trouveras les offres du moment dans les catégories, et la façon dont nous vérifions les codes en général dans la page Comment ça marche.

Questions fréquentes

Une résolution plus élevée apporte-t-elle plus de netteté sur tous les écrans ?

Seulement par rapport à la taille de l'écran. Sur un petit écran, une résolution plus élevée rend surtout les éléments plus petits, sans gain de netteté clairement perceptible à une distance de travail habituelle.

Ai-je besoin d'une fréquence élevée pour du travail de bureau ?

En général, non. Pour la bureautique, les visioconférences et la navigation normale, la fréquence standard suffit ; l'avantage d'une fréquence plus élevée se fait surtout sentir dans les mouvements rapides, comme dans les jeux.

Pourquoi le HDMI ne suffit-il pas toujours pour la fréquence maximale ?

Les anciennes versions HDMI ne transmettent pas pleinement et en même temps une haute résolution et une fréquence élevée. Avec beaucoup de cartes graphiques actuelles, un port DisplayPort gère cette combinaison de façon plus fiable.

Un pied réglable en hauteur, plus cher, vaut-il le coup ?

Pour un usage occasionnel, guère ; pour un travail quotidien de plusieurs heures, de bons réglages peuvent nettement réduire la fatigue. S'ils manquent sur l'écran, on peut généralement les ajouter avec un support séparé, mais moyennant un supplément.