O que há de facto nesta fila de quadradinhos

Você escreve "chaleira elétrica 1,7 litros" na pesquisa e, antes ainda de aparecerem os habituais links azuis, vê uma fila de quadradinhos com foto, preço e nome da loja. São anúncios de compras, também chamados anúncios de produtos: espaços publicitários pagos, alimentados por uma lista de dados enviada pela loja, que funcionam de forma diferente de um anúncio de texto comum ou de um resultado orgânico da pesquisa.

Quem toma estes quadradinhos por um ranking neutro dos melhores confunde duas coisas diferentes: um espaço publicitário pago por uma loja e uma ordenação independente por preço ou qualidade. As duas podem coincidir, mas não têm de coincidir.

Cada quadradinho traz mais informação do que um anúncio de texto clássico: imagem, preço, muitas vezes uma avaliação em estrelas e, às vezes, uma indicação dos custos de envio. É precisamente isso que os faz parecer, à primeira vista, mais fiáveis do que um simples espaço publicitário deveria parecer.

De onde vêm a imagem, o preço e o título do anúncio

Para os anúncios de produtos, a loja não gere cada anúncio à mão: entrega ao motor de busca uma lista com os dados dos artigos, como título, imagem, preço, disponibilidade e muitas vezes os custos de envio, reunidos num chamado feed de dados de produtos. Este feed é normalmente gerado de forma automática a partir do sistema da loja e enviado de novo em intervalos regulares, e não de imediato a cada alteração de preço.

Erros neste feed, uma atualização esquecida ou um custo de envio mal registado, refletem-se diretamente no que você vê no anúncio, sem que a loja se aperceba necessariamente. O quadradinho mostra, portanto, o que está no feed, e não obrigatoriamente o que está nesse momento na própria página do produto.

Como se define a ordem dos anúncios

A ordem dos quadradinhos não segue uma simples lista de preços do mais barato para o mais caro. Resulta de uma mistura entre a licitação, ou seja, quanto a loja está disposta a pagar por clique, e a correspondência entre os dados do feed e a pesquisa feita. Uma loja com uma licitação mais alta pode assim aparecer mais acima do que uma loja mais barata que paga menos pela posição do anúncio.

Isso não significa que os espaços publicitários caros mostrem automaticamente produtos caros. Significa apenas que a posição na fila, por si só, não é um sinal de preço fiável, como talvez esperasse de uma tabela de comparação que se pode ordenar.

O preço mostrado não é automaticamente o preço final

Imagine que vê dois anúncios para a mesma chaleira elétrica. O anúncio A mostra 39,99 euros, mas cobra mais 4,95 euros de envio, o que dá 44,94 euros no total. O anúncio B mostra 42,50 euros, mas oferece portes grátis a partir de 40 euros de encomenda, pelo que pela chaleira sozinha paga de facto apenas 42,50 euros. À primeira vista o A parece mais barato, mas no fim o B tem o preço total mais baixo.

Esta diferença quase não se nota na vista de quadradinhos, porque os custos de envio aparecem aí muitas vezes em letra pequena ou nem aparecem. Só um clique em cada loja e uma olhada ao total do carrinho mostram qual dos anúncios é realmente o mais barato.

Avaliações em estrelas e outros dados no quadradinho

Alguns anúncios mostram também uma avaliação em estrelas por baixo do preço. Esta avaliação vem do mesmo feed de dados ou de um serviço de avaliações ligado à parte, e refere-se normalmente à loja no seu conjunto, e não necessariamente a este produto em concreto. Um número alto de estrelas ao lado de um anúncio não substitui, por isso, a sua própria verificação das avaliações do artigo exato que quer comprar.

A diferença em relação aos comparadores de preços independentes

Além dos quadradinhos diretamente na lista de resultados, existem comparadores de preços independentes, que listam lado a lado várias lojas para um produto, muitas vezes com pesquisa e filtros próprios. Também estes comparadores trabalham normalmente com um feed de dados próprio das lojas e ganham uma comissão por clique ou por venda, de forma parecida com um anúncio de compras. A diferença está sobretudo no sítio onde a lista aparece: como espaço publicitário diretamente no motor de busca ou como uma página própria, para a qual você tem de mudar.

Como base de comparação, isso muda pouco a regra essencial: também um ranking num comparador independente é, antes de mais, uma seleção das lojas participantes, e não automaticamente uma visão completa de todo o mercado. O artigo Como os comparadores de preços ordenam de facto os resultados explica este mecanismo em detalhe e mostra a que mais convém prestar atenção.

Como usar bem os anúncios de produtos para comparar

Os quadradinhos são um bom ponto de partida para ver rapidamente várias lojas para um produto, mas não devem ser a última palavra na comparação de preços.

• Abra vários anúncios e compare o total real do carrinho, com envio incluído, e não apenas o preço indicado no quadradinho.
• Confirme se se trata mesmo da mesma variante, por exemplo a mesma cor ou capacidade, e não de um modelo parecido mas mais barato.
• Nas avaliações, confie nos dados da própria página do produto, e não apenas na estrela por baixo do anúncio.
• Dê também uma olhada nas nossas categorias antes de escolher uma das lojas anunciadas.

O artigo sobre preços dinâmicos explica por que o valor mostrado num anúncio pode mudar em poucas horas. Saber como reconhecer avaliações falsas ou compradas ajuda ainda a avaliar o símbolo de estrelas ao lado do anúncio. E saber distinguir um verdadeiro erro de preço de uma oferta-isco também é útil perante quadradinhos invulgarmente baratos.

Perguntas frequentes

Os anúncios de produtos são automaticamente as ofertas mais baratas?

Não. A ordem resulta das licitações e da relevância dos dados do feed, e não apenas do preço. Uma oferta mais acima pode, mesmo assim, ser mais cara do que outra que só aparece mais abaixo.

Por que o preço do anúncio às vezes não coincide com o da página do produto?

Porque o anúncio se baseia num feed de dados que não é atualizado de imediato a cada alteração de preço. Entre um ajuste de preço na loja e a atualização do feed pode passar algum tempo.

A avaliação em estrelas ao lado do anúncio refere-se ao produto ou à loja?

Normalmente à loja no seu conjunto, e não necessariamente a este produto em concreto. Para avaliar o artigo em si, compensa olhar para as avaliações diretamente na página do produto.

Por que devo fazer as contas mesmo quando há indicação de custos de envio?

Porque na vista de quadradinhos os custos de envio aparecem muitas vezes em letra pequena ou nem aparecem. Só o total do carrinho mostra com segurança que loja é, no fim, realmente mais barata.