Drie nummers op dezelfde productpagina

Je hebt twee webshops open, allebei tonen ze ogenschijnlijk hetzelfde product, maar de prijzen verschillen tien euro. Voordat je koopt, wil je weten of het echt hetzelfde product is. Op de meeste productpagina's vind je daarvoor meerdere nummers: de EAN, soms een GTIN, en daarnaast een artikelnummer dat de webshop zelf heeft toegekend. Ze lijken op elkaar, maar betekenen niet hetzelfde, en wie ze door elkaar haalt, vergelijkt uiteindelijk twee dingen die op het eerste gezicht identiek lijken, maar dat niet hoeven te zijn.

Het goede nieuws: zodra je weet welk nummer waarvoor staat, heb je de vergelijking in een paar minuten gemaakt.

Wat de EAN echt is

De EAN, oorspronkelijk European Article Number, is het nummer dat bij de streepjescode op de verpakking staat. De fabrikant kent het toe aan het product en het is wereldwijd uniek, ongeacht via welke webshop je bestelt. Twee aanbiedingen met dezelfde EAN gaan over hetzelfde product in dezelfde uitvoering, ook als de productpagina's heel anders zijn geformuleerd of andere foto's hebben. Dat maakt de EAN tot het betrouwbaarste nummer als je twee aanbiedingen echt één op één wilt vergelijken.

GTIN: het grotere kader rond de EAN

GTIN staat voor Global Trade Item Number en is de overkoepelende standaard waar de EAN onder valt, net als de UPC die in Noord-Amerika gebruikelijk is. In de praktijk kom je de GTIN vooral tegen op prijsvergelijkingssites en in productdatabases, terwijl op de verpakking zelf meestal „EAN” of gewoon de streepjescode zonder aanduiding staat. Voor het vergelijken van twee aanbiedingen is het genoeg om te weten: komen de EAN of GTIN overeen, dan gaat het om hetzelfde product, los van de naam die de webshop ervoor heeft gekozen.

Waarom het artikelnummer iets heel anders is

Het artikelnummer, soms ook SKU genoemd, kent elke webshop daarentegen zelf toe. Het dient voor het interne voorraadbeheer en heeft niets te maken met de identiteit van het product bij de fabrikant. Twee webshops kunnen voor precies hetzelfde product totaal verschillende artikelnummers gebruiken, en dezelfde webshop kan zelfs meerdere eigen artikelnummers aan dezelfde EAN koppelen, bijvoorbeeld als een product vanuit verschillende magazijnen wordt verkocht. Een artikelnummer alleen zegt je dus niets over de vraag of twee aanbiedingen identiek zijn, het helpt alleen om iets terug te vinden binnen dezelfde webshop.

Waar je deze nummers op de productpagina vindt

De EAN staat vaak onder het kopje „Productdetails” of „Specificaties”, soms ook direct naast het artikelnummer. Ontbreekt hij op de productpagina, kijk dan naar een foto van de verpakking als de webshop die laat zien, want de streepjescode met het getal eronder is de EAN. Bij sommige categorieën, zoals handgemaakte producten of heel kleine merken, is er helemaal geen EAN, omdat die nooit officieel is toegekend. Dan blijft alleen het vergelijken van modelnummer en omschrijving over om twee aanbiedingen tegen elkaar af te zetten.

Een voorbeeld uit de praktijk

Stel, een draadloze koptelefoon kost in webshop A 79 euro en in webshop B 69 euro. Beide productpagina's tonen dezelfde EAN, bijvoorbeeld een getal van 13 cijfers dat in beide gevallen identiek is. Dan weet je: het gaat om hetzelfde apparaat van dezelfde fabrikant, en de tien euro verschil komt echt door de prijszetting van de webshop, niet door een andere uitvoering. Toont webshop B daarentegen geen EAN maar alleen een eigen artikelnummer, kijk dan nog eens goed naar de productomschrijving, want de lagere prijs kan ook komen door een andere variant, bijvoorbeeld met minder accessoires in de doos.

Wanneer twee aanbiedingen ondanks dezelfde EAN kunnen verschillen

• De inhoud van de levering: de ene webshop doet er een laadkabel of een tas bij, de andere niet, ook al heeft het apparaat zelf dezelfde EAN.
• De staat: nieuwe en refurbished producten kunnen dezelfde EAN delen, maar tegen verschillende prijzen en garantievoorwaarden worden aangeboden.
• Het land van verkoop: regionale uitvoeringen, bijvoorbeeld met een andere stekker, hebben soms een eigen EAN, maar soms ook niet, afhankelijk van hoe de fabrikant de varianten bijhoudt.

De EAN is dus een sterk eerste aanknopingspunt, maar vervangt niet een blik op wat er precies in de doos zit volgens de productpagina.

Hoe je deze nummers gebruikt bij het vergelijken van prijzen

Wil je een product over meerdere webshops heen vergelijken, dan kopieer je het makkelijkst de EAN uit de productomschrijving en zoek je daar gericht op. Dat levert veel preciezere resultaten op dan zoeken op alleen de productnaam, omdat namen tussen webshops kunnen verschillen en de EAN niet. Een blik in de passende categorie helpt daarnaast als je meerdere vergelijkbare modellen naast elkaar wilt zetten.

Veelgestelde vragen

Is de EAN hetzelfde als het modelnummer?

Nee. Het modelnummer duidt een bepaalde uitvoering van een product aan en wordt door de fabrikant toegekend, terwijl de EAN de concrete verkoopeenheid in de streepjescode uniek aanduidt. Eén model kan in meerdere kleur- of geheugenvarianten verschijnen, die elk een eigen EAN hebben.

Wat als twee webshops voor hetzelfde product verschillende EAN-nummers tonen?

Dan gaat het meestal echt om twee verschillende varianten van hetzelfde product, bijvoorbeeld andere kleuren of een afwijkende uitrusting, ook al lijken naam en foto op het eerste gezicht gelijk. Een blik in de specificaties van beide aanbiedingen maakt meestal duidelijk waar het verschil zit.

Waarom staat er op sommige productpagina's helemaal geen EAN?

Sommige webshops vullen dat gegeven niet volledig in, vooral bij kleinere merken of producten op maat. Ontbreekt de EAN, dan blijft alleen vergelijken op modelaanduiding, omschrijving en foto's over, en dat is minder eenduidig dan een vergelijking via de EAN.

Helpt het artikelnummer bij het vergelijken tussen twee webshops?

Nauwelijks, want elke webshop kent zijn artikelnummers toe volgens een eigen systeem. Voor een betrouwbare vergelijking tussen webshops is de EAN of GTIN de betere keuze, het artikelnummer is hooguit handig om bij dezelfde webshop hetzelfde product terug te vinden.