Qué te dice realmente el precio por unidad

El precio por unidad de medida en una tienda online es la cifra que aparece junto al precio de venta y que indica cuánto cuesta el kilo, el litro, el metro o el metro cuadrado. Normalmente lo verás en letra pequeña debajo del precio grande, algo así como "3,49 euros (6,98 euros/litro)". Mientras que el precio de venta depende del tamaño del envase, el precio por unidad lo lleva todo a la misma medida, de modo que dos envases de distinto tamaño del mismo producto se pueden comparar de verdad.

Parece un detalle menor, pero a la hora de comprar marca una diferencia real. Dos botellas de lavavajillas a mano, una de 500 mililitros por 2,49 euros y otra de 750 mililitros por 3,29 euros, dan la impresión de tener precios muy distintos. Solo el precio por unidad deja claro cuál de las dos sale realmente más barata.

Cuándo una tienda tiene que mostrar el precio por unidad

En la UE existe la obligación de indicar el precio por unidad de medida para la mayoría de los productos envasados que se venden por peso, volumen, longitud o superficie, como alimentos, detergentes y productos de limpieza o cosmética en envases de tamaño fijo. La norma se aplica a las tiendas online igual que a las tiendas físicas, a través de la legislación de cada país miembro. Suelen quedar fuera los productos en los que indicar una cantidad no tiene mucho sentido, por ejemplo artículos que se venden por piezas, como una herramienta suelta o un mueble.

Fuera de la UE, por ejemplo en Suiza o en México, rigen normas propias que no coinciden necesariamente con las europeas. Si compras en una tienda de uno de esos países, puede que el precio por unidad no aparezca o que se muestre de otra forma, y eso no tiene por qué ser señal de que la tienda sea poco seria.

Calcular tú mismo el precio por unidad

Si una tienda no muestra el precio por unidad o quieres comparar dos ofertas con medidas distintas, basta con una cuenta sencilla: precio de venta dividido entre la cantidad y, después, llevado a la unidad que te interese.

Imagina que una tienda vende aceite de oliva en botella de 0,75 litros por 8,25 euros y otra vende la misma variedad en botella de 0,5 litros por 5,80 euros. En el primer caso, 8,25 euros entre 0,75 da un precio de 11,00 euros por litro. En el segundo, 5,80 euros entre 0,5 da 11,60 euros por litro. La botella grande, aunque cueste más en total, es la opción más barata por litro.

Errores típicos al comparar precios por unidad

• Comparar un precio por 100 gramos con un precio por kilo sin convertir antes una de las dos cifras.
• Comparar el precio por unidad de un artículo en oferta con el precio por unidad normal de otro producto, en lugar de ponerlos a los dos en las mismas condiciones.
• Fiarse solo del primer precio por unidad que aparece cuando hay otra variante con un tamaño de envase distinto que solo se ve tras hacer clic.
• Comparar el precio por unidad de un lote con el de un producto suelto aunque su composición no sea la misma.

Un ejemplo del primer error: una tienda muestra café molido a 1,80 euros por 100 gramos y otra a 17,50 euros el kilo. A primera vista, la primera cifra parece mucho más baja. Pero si la pasas a kilos, salen 18 euros. La segunda oferta es, por tanto, 50 céntimos más barata por kilo, aunque su número parezca diez veces mayor.

La mayoría de estos errores no vienen de un descuido, sino de que cada tienda usa unidades y formatos distintos. Fijarte un segundo en la unidad antes de poner dos cifras una al lado de la otra evita casi todos.

Leer juntos el precio por unidad y las ofertas

Un descuento cambia el precio de venta, pero no el tamaño del envase. Cuando un artículo está en oferta, conviene mirar también el nuevo precio por unidad, y no solo el porcentaje de ahorro. En la UE, además, cuando se anuncia una rebaja hay que indicar el precio más bajo de los últimos 30 días. Ese dato te dice si el descuento parte de verdad del precio habitual o solo de un precio que se subió poco antes de la promoción.

Cuando el precio por unidad falta o no está claro

Si falta el precio por unidad en un producto que debería llevarlo, puede haber varios motivos. Algunas tiendas pequeñas no tienen completos los datos de sus productos, y otras solo lo muestran al abrir la ficha del producto en lugar de ponerlo directamente en el listado. Antes de sacar conclusiones negativas sobre la tienda, merece la pena mirar la propia ficha. Si allí tampoco queda claro, te sirve tu propia cuenta con el precio de venta y el tamaño del envase. Cómo influye un envase que encoge mientras el precio se mantiene lo explica el artículo envases engañosos y precio por unidad en la compra de alimentos.

Usar el precio por unidad para comparar tiendas

El precio por unidad resulta especialmente útil cuando comparas el mismo producto en varias tiendas, por ejemplo desde una vista por categorías. Dos tiendas pueden vender la misma marca en envases de tamaños distintos, así que comparar solo los precios de venta lleva a error. El precio por unidad lo compensa. Cómo se forma el coste total de una compra más allá del precio del artículo, por ejemplo con los gastos de envío, es otra cuenta distinta, que explica el artículo calcular el coste total de una compra online.

Un código de descuento válido rebaja el precio de venta o una parte del pedido, pero no cambia el precio por unidad del producto en sí. Un descuento sobre un producto con un mal precio por unidad sigue siendo una compra con un mal precio por unidad, solo que por un importe total menor. Los códigos de cada tienda los encontrarás en la lista de cupones de daily-coupons.info.

Preguntas frecuentes

¿Todas las tiendas online tienen que mostrar el precio por unidad?

En la UE, la obligación afecta a la mayoría de los productos envasados que se venden por peso, volumen, longitud o superficie. Para los artículos que se venden por piezas o que no tienen una unidad de medida razonable, normalmente no se aplica. Fuera de la UE, por ejemplo en Suiza o en México, rigen normas propias.

¿Por qué dos tiendas muestran precios por unidad distintos para el mismo producto?

Suele pasar cuando cada tienda vende un tamaño de envase diferente del mismo producto, por ejemplo una versión de 500 mililitros y otra de 750 mililitros. En ese caso, los dos precios por unidad son correctos, pero parten de una cantidad distinta.

¿Sirve el precio por unidad para lotes o packs?

Solo en parte. En un lote formado por varios productos diferentes no se puede calcular un precio por unidad único, porque las cantidades de cada componente no encajan entre sí. Ahí es más útil comparar directamente con lo que costarían esos mismos artículos comprados por separado.

¿Un código de descuento cambia el precio por unidad?

No. Un código de descuento rebaja el precio de venta o una parte del pedido, pero el tamaño del envase, y con él el precio por unidad de referencia, sigue siendo el mismo. Un precio final más bajo no significa automáticamente un mejor precio por unidad.