Uma letra no fim, um preço diferente

Você compara duas ofertas dos mesmos fones de ouvido, a imagem parece idêntica e o nome no título também. Só olhando com atenção se nota: o número do modelo de uma oferta termina em "-B" e o da outra em "-W". Uma das ofertas custa doze euros a mais. Esses pequenos acréscimos no fim de um número de modelo parecem insignificantes, mas muitas vezes indicam uma diferença real, como a cor, a capacidade de memória ou a região para a qual o aparelho foi feito. Quem ignora esses acréscimos compara duas variantes que só na superfície parecem iguais.

O que os acréscimos no fim costumam indicar

Os fabricantes raramente montam os números de modelo ao acaso. Um código de base designa a família de produtos, e depois vêm normalmente um a três caracteres para a variante concreta. Muitas vezes indicam a cor, como "B" para preto (black) ou "W" para branco (white), a capacidade de memória, como "128" ou "256" para gigabytes, ou a região, como "EU" ou "UK" para o mercado a que o aparelho se destina, com a ficha ou o padrão de rede adequados. O esquema usado varia de marca para marca, por isso, numa linha de produtos nova, vale a pena dar uma olhada rápida na descrição técnica completa antes de tirar conclusões só pelo número do modelo.

Por que dois números de modelo quase iguais podem indicar produtos diferentes

Nem toda diferença no número do modelo salta à vista. Às vezes duas variantes diferem apenas num único algarismo, que no entanto significa outra geração de processador, outra bateria ou outra resolução de ecrã ou tela. Uma diferença de preço de vinte ou trinta euros entre duas ofertas que de resto parecem idênticas não é, nesse caso, obra do acaso nem uma simples questão de política de preços da loja; reflete uma diferença técnica real, que se esclarece comparando o número de modelo completo.

Um exemplo de cálculo

Imagine que um robô aspirador com o número de modelo X200 custa 249 euros e que uma variante com o número X200S custa 299 euros. O acréscimo de 50 euros parece arbitrário à primeira vista, mas esclarece-se nas especificações técnicas: o modelo S traz uma estação de esvaziamento automático, que falta no modelo básico e que, comprada à parte depois, custaria uns 70 a 80 euros. Neste caso, os 50 euros a mais saem mais baratos do que comprar depois a função em falta, uma comparação que nem teria surgido sem olhar para o número de modelo completo.

Como comparar dois números de modelo de forma sistemática

• Identificar o código de base comum aos dois números, para ver se se trata mesmo da mesma família de produtos.
• Pesquisar um a um os caracteres diferentes no fim, normalmente na descrição técnica ou na página do fabricante do produto.
• Em caso de dúvida, comparar o EAN das duas ofertas, porque EANs diferentes confirmam com segurança que se trata de duas variantes distintas.

Estes três passos costumam esclarecer em poucos minutos se uma diferença de preço se justifica por uma diferença real ou se duas lojas simplesmente põem preços diferentes no mesmo produto.

Variantes regionais: o mesmo nome, outro aparelho

Em eletrônicos junta-se muitas vezes mais um nível: a mesma família de modelos existe numa variante europeia, numa variante britânica e numa variante norte-americana, que podem diferir na ficha, nas frequências suportadas ou no software pré-instalado. Uma oferta tentadoramente barata vinda de outro mercado pode, olhando bem, ter um número de modelo que aponta para uma variante inadequada para o seu país. Antes de comprar, vale a pena verificar se o número do modelo contém um código de região e se ele corresponde ao lugar onde você mora.

Quando vale mais a pena olhar para o número do modelo

A comparação é mais importante em compras em que várias variantes muito parecidas são vendidas em paralelo, como portáteis ou notebooks, smartphones ou eletrodomésticos com vários níveis de equipamento. Em produtos simples do dia a dia, sem variantes reais, o esforço quase não compensa, porque ali normalmente não há diferenças relevantes entre os números de modelo. Uma consulta à categoria correspondente muitas vezes já mostra quantas variantes de um produto estão à venda ao mesmo tempo.

Números de modelo em aparelhos recondicionados

Há outra armadilha nos produtos usados ou recondicionados. Alguns vendedores acrescentam ao número de modelo original um sufixo como "-RFB" ou uma barra com uma letra para indicar o estado; outros não mudam nada no número visível e só indicam o estado no texto corrido da descrição. Um preço mais baixo com um número de modelo aparentemente idêntico pode, por isso, resultar simplesmente de se tratar de um aparelho recondicionado e não novo, o que para a decisão de compra é pelo menos tão importante como uma memória ou uma cor diferentes.

Quem vê lado a lado duas ofertas com o mesmo número de modelo deve, por isso, ler também a indicação do estado logo ao lado, antes de atribuir a diferença de preço apenas à margem da loja. Muitas vezes, por trás disso está uma categoria própria e claramente identificada de produtos, que difere dos novos na garantia e na aparência, mas que no essencial funciona de forma tecnicamente idêntica.

Perguntas frequentes

Onde encontro o número de modelo completo de um produto?

Normalmente está nas especificações técnicas da página do produto, muitas vezes em "Modelo" ou "Designação do artigo". Nos aparelhos físicos, costuma aparecer também numa pequena placa de identificação no próprio aparelho ou na embalagem.

Um número mais alto no número do modelo significa automaticamente mais equipamento?

Não com segurança. Alguns fabricantes organizam os números de forma que um número mais alto corresponda a mais memória ou mais funções; outros usam letras ou códigos sem uma ordem reconhecível. Consultar a descrição técnica é mais confiável do que supor algo só pelo número.

E se a loja não indicar o número de modelo completo?

Nesse caso ajuda olhar para as fotos do produto, se nelas se vir uma placa de identificação, ou perguntar ao atendimento ao cliente antes de comprar. Sem o número de modelo completo, não é possível comparar com segurança os preços de duas ofertas.

As variantes de cor têm sempre preços diferentes?

Não. Muitas vezes todas as variantes de cor de um modelo custam o mesmo e só o código de cor no número do modelo muda. Diferenças de preço entre variantes de cor acontecem, mas são bem mais raras do que diferenças causadas por outras características técnicas.