Waarom de aanschafprijs maar de helft van het verhaal is

Je vergelijkt twee printers: de ene kost 49 euro, de andere 149 euro. Op het eerste gezicht lijkt de goedkopere de logische keuze. Bij een printer zegt de aanschafprijs alleen weinig over wat het apparaat je tijdens het gebruik echt kost. Waar het om draait, zijn de kosten per pagina, dus het bedrag aan inkt of toner dat elke geprinte pagina verbruikt. Een goedkope printer met dure cartridges kan over een of twee jaar flink meer kosten dan een duurder apparaat met goedkope verbruiksartikelen.

Fabrikanten rekenen voor het apparaat zelf vaak maar een kleine marge en verdienen het meeste aan de cartridges die je daarna steeds opnieuw koopt. Dat is een bekend principe, net als bij scheermesjes en navulmesjes, en het loont om het mee te rekenen bij je aankoop in plaats van alleen naar het prijskaartje te kijken.

Hoe je de kosten per pagina uitrekent

De som is eenvoudig zodra je twee getallen kent: de prijs van een vervangende inktcartridge of tonercartridge en het aantal pagina's dat de fabrikant voor die cartridge opgeeft. Deel je de prijs door het aantal pagina's, dan heb je de kosten per pagina. Dat opgegeven aantal is meestal gebaseerd op een norm met een vaste dekking, bijvoorbeeld vijf procent van de pagina bedrukt, alleen tekst zonder foto's. Een document met veel afbeeldingen of foto's verbruikt dus meer inkt dan in die norm is uitgegaan.

Inkjet of laser: een andere kostenopbouw

Inkjetprinters zijn in aanschaf meestal goedkoper, maar de losse cartridges gaan vaak maar een paar honderd pagina's mee. Laserprinters kosten meer bij aanschaf, maar de tonercartridges gaan vaak enkele duizenden pagina's mee. Print je in het dagelijks leven veel tekst, zoals facturen of formulieren, dan is een laserprinter op den duur meestal voordeliger. Voor af en toe een foto afdrukken blijft een inkjetprinter de betere keuze, omdat die kleurverlopen fijner weergeeft.

Een ander verschil merk je als je een tijd niet print. Bij een inkjetprinter kan de inkt indrogen als hij niet wordt gebruikt. Dan raken de spuitmondjes verstopt, en soms is er een dure reinigingscartridge of een reparatie nodig. Laserprinters met tonerpoeder hebben dat probleem niet, omdat toner niet indroogt maar pas tijdens het printen wordt verhit en vastgezet. Print je maar onregelmatig, neem dit punt dan mee in je berekening en kijk niet alleen naar de kosten per pagina.

Een uitgewerkt voorbeeld

Stel, printer A kost 49 euro. Een vervangende cartridge kost 24 euro en is volgens de fabrikant goed voor 200 pagina's, dat komt neer op 12 cent per pagina. Printer B kost 149 euro, de tonercartridge kost 79 euro en gaat 2.500 pagina's mee, dat is ruim 3 cent per pagina. Print je per jaar ongeveer 1.000 pagina's, dan betaal je bij printer A zo'n 120 euro alleen aan inkt en bij printer B ongeveer 32 euro aan toner. Tel je de hogere aanschafprijs van printer B mee, dan heb je de extra 100 euro na ruim een jaar terugverdiend door de lagere lopende kosten, en elk jaar daarna bespaar je met printer B zo'n 88 euro ten opzichte van printer A.

Waarom XL-cartridges en inkttanksystemen vaak voordeliger zijn

Naast de standaardcartridge bieden veel fabrikanten een XL- of XXL-variant aan. Die kost meer bij aankoop, maar levert naar verhouding veel meer pagina's op en verlaagt zo de kosten per pagina. Sommige inkjetprinters werken bovendien met een navulbare inkttank in plaats van losse cartridges, die je bijvult uit flesjes inkt. Zo'n apparaat is meestal duurder in aanschaf, maar de kosten per pagina liggen vaak een stuk lager dan bij klassieke cartridgesystemen. Of dat de moeite loont, hangt af van hoeveel je in een jaar echt print.

Andere lopende kosten die je makkelijk over het hoofd ziet

Naast inkt of toner heb je papier nodig, en de prijs daarvan verschilt per kwaliteit en hoeveelheid. Sommige laserprinters hebben na een bepaald aantal pagina's ook een nieuwe drum of een onderhoudsset nodig. Die staan in de opgave van de fabrikant over verbruiksartikelen meestal apart vermeld. Kijk voor de aankoop even of zulke extra onderdelen bij het model überhaupt nodig zijn, in plaats van dat pas te ontdekken als er iets uitvalt.

• Deel de prijs van de cartridge of toner door het door de fabrikant opgegeven aantal pagina's om de kosten per pagina te bepalen.
• Vergelijk die waarde tussen meerdere modellen, niet alleen de aanschafprijs van het apparaat.
• Schat realistisch in hoeveel je per jaar print, voordat je kiest tussen inkjet en laser.
• Kijk of XL-cartridges of een inkttanksysteem bij jouw printvolume de kosten per pagina verlagen.

Voordat je een bepaalde printer bestelt, kan het lonen om bij de categorieën te kijken, zodat je de prijzen van het apparaat en de bijbehorende verbruiksartikelen naast elkaar vergelijkt. Hoe je in het algemeen de lopende kosten van huishoudapparaten inschat, volgt een vergelijkbaar principe als bij printers: de aanschafprijs is pas het begin van de rekensom. En wat de wettelijke garantie bij een defect in de eerste twee jaar echt dekt, lees je in het artikel over garantie van de fabrikant en wettelijke garantie.

Veelgestelde vragen

Zijn de opgaven van de fabrikant over het aantal pagina's realistisch?

Ze zijn gebaseerd op een vaste testnorm met een lage dekking. In de praktijk, met meer afbeeldingen, foto's of dichtere tekst, haal je vaak minder pagina's dan er wordt opgegeven.

Loont een duurdere printer als je weinig print?

Niet per se. Bij heel weinig pagina's per jaar merk je nauwelijks iets van de lagere prijs per pagina, terwijl je de hogere aanschafprijs niet meer terugverdient. De berekening loont vooral als je regelmatig print.

Wat is op de lange termijn goedkoper: originele of compatibele cartridges?

Compatibele cartridges kosten meestal minder per pagina, maar de afdrukkwaliteit en de houdbaarheid kunnen per fabrikant verschillen. Het blijft zinvol om de kosten per pagina te vergelijken, voor welke variant je ook kiest.

Telt het stroomverbruik merkbaar mee in de kosten van een printer?

Vergeleken met inkt of toner is het stroomverbruik van een printer bij normaal gebruik meestal een stuk lager. De verbruiksartikelen blijven vrijwel altijd de grootste kostenpost.