Eén letter aan het eind, een andere prijs

Je vergelijkt twee aanbiedingen voor dezelfde koptelefoon, de foto ziet er identiek uit en de naam in de kop ook. Pas als je goed kijkt, valt je op dat het modelnummer van de ene aanbieding eindigt op „-B” en dat van de andere op „-W”. Eén aanbieding is twaalf euro duurder. Zulke kleine toevoegingen aan het eind van een modelnummer lijken onbeduidend, maar staan vaak voor een echt verschil, zoals de kleur, de geheugengrootte of de regio waarvoor het apparaat bedoeld is. Wie die toevoegingen over het hoofd ziet, vergelijkt twee varianten die alleen oppervlakkig hetzelfde lijken.

Waar de toevoegingen aan het eind meestal voor staan

Fabrikanten stellen hun modelnummers zelden willekeurig samen. Een basiscode duidt de productfamilie aan, daarna volgen meestal één tot drie tekens voor de concrete variant. Vaak staan die voor de kleur, zoals „B” voor zwart (black) of „W” voor wit (white), voor de geheugengrootte, zoals „128” of „256” voor gigabyte, of voor de regio, zoals „EU” of „UK” voor de markt waarvoor het apparaat bedoeld is, met de passende stekker of draadloze standaard. Welk schema een fabrikant gebruikt, verschilt per merk, dus bij een nieuwe productlijn loont het om even de volledige technische omschrijving te bekijken voordat je alleen uit het modelnummer conclusies trekt.

Waarom twee bijna gelijke modelnummers toch verschillende producten kunnen zijn

Niet elk verschil in een modelnummer is meteen duidelijk. Soms verschillen twee varianten maar in één cijfer, dat wel staat voor een andere processorgeneratie, een andere accu of een andere schermresolutie. Een prijsverschil van twintig of dertig euro tussen twee verder identiek ogende aanbiedingen is dan meestal geen toeval en geen kwestie van prijszetting door de webshop, maar weerspiegelt een echt technisch verschil, dat duidelijk wordt als je het volledige modelnummer vergelijkt.

Een rekenvoorbeeld

Stel, een robotstofzuiger met modelnummer X200 kost 249 euro, en een variant met nummer X200S kost 299 euro. De meerprijs van 50 euro lijkt eerst willekeurig, maar wordt duidelijk als je de specificaties bekijkt: het S-model heeft een automatisch afzuigstation, dat bij het basismodel ontbreekt en los achteraf eerder 70 tot 80 euro zou kosten. De meerprijs van 50 euro is in dit geval dus goedkoper dan die functie later los kopen, een vergelijking die je zonder te kijken naar het volledige modelnummer niet eens was opgevallen.

Zo zet je twee modelnummers gericht naast elkaar

• Zoek de gemeenschappelijke basiscode van beide nummers, zodat je ziet of het überhaupt om dezelfde productfamilie gaat.
• Zoek de afwijkende tekens aan het eind een voor een op, meestal in de technische omschrijving of op de productpagina van de fabrikant.
• Vergelijk bij twijfel de EAN van beide aanbiedingen, want een verschillende EAN bevestigt betrouwbaar dat het om twee verschillende varianten gaat.

Met deze drie stappen weet je meestal binnen een paar minuten of een prijsverschil wordt verklaard door een echt verschil, of dat twee webshops gewoon hetzelfde product anders prijzen.

Regionale varianten: dezelfde naam, een ander apparaat

Bij elektronica komt er vaak nog een laag bij: dezelfde modelfamilie bestaat in een EU-variant, een Britse variant en een Amerikaanse variant, die kunnen verschillen in stekker, ondersteunde frequentie of vooraf geïnstalleerde software. Een verleidelijk goedkope aanbieding van buiten de EU kan bij nader inzien een modelnummer hebben dat wijst op een variant die niet geschikt is voor Europa. Kijk daarom voor je bestelling of het modelnummer een regiocode bevat, en of die past bij het land waar je woont.

Wanneer het extra loont om naar het modelnummer te kijken

De vergelijking is het belangrijkst bij aankopen waarbij meerdere sterk op elkaar lijkende varianten tegelijk worden aangeboden, zoals laptops, smartphones of huishoudelijke apparaten met verschillende uitvoeringen. Bij eenvoudige dagelijkse producten zonder echte varianten loont die moeite nauwelijks, omdat er daar meestal helemaal geen relevante verschillen tussen de modelnummers zijn. Een blik in de passende categorie laat vaak al zien hoeveel varianten van een product er tegelijk worden aangeboden.

Modelnummers bij refurbished apparaten

Een extra valkuil ligt bij tweedehands of refurbished producten. Sommige aanbieders zetten achter het eigenlijke modelnummer een extra toevoeging zoals „-RFB” of een schuine streep met een letter om de staat aan te geven, andere veranderen het zichtbare modelnummer helemaal niet en vermelden de staat alleen in de lopende tekst van de omschrijving. Een lagere prijs bij een identiek ogend modelnummer kan dus gewoon betekenen dat het om een refurbished in plaats van een nieuw apparaat gaat, en dat is voor je aankoopbeslissing minstens zo belangrijk als een afwijkende geheugengrootte of kleur.

Zie je twee aanbiedingen met hetzelfde modelnummer naast elkaar, lees dan naast het nummer zelf ook de vermelding van de staat die er direct bij staat, voordat je het prijsverschil alleen toeschrijft aan de prijszetting van de webshop. Vaak zit er een aparte, duidelijk benoemde categorie producten achter, die verschilt van nieuwe producten in garantie en uiterlijk, maar technisch in de kern hetzelfde werkt.

Veelgestelde vragen

Waar vind ik het volledige modelnummer van een product?

Meestal staat het in de specificaties op de productpagina, vaak onder „Model” of „Productaanduiding”. Bij fysieke apparaten staat het daarnaast vaak op een klein typeplaatje op het apparaat zelf of op de verpakking.

Betekent een hoger getal in het modelnummer automatisch meer uitrusting?

Niet betrouwbaar. Sommige fabrikanten ordenen hun nummers zo dat een hoger getal staat voor meer geheugen of functies, andere gebruiken letters of codes zonder herkenbare volgorde. Een blik in de technische omschrijving is betrouwbaarder dan een gok op basis van alleen het getal.

Wat als een webshop het volledige modelnummer helemaal niet vermeldt?

Kijk dan naar de productfoto's, als daar een typeplaatje op te zien is, of stel voor je bestelling een vraag aan de klantenservice. Zonder volledig modelnummer kun je twee aanbiedingen niet betrouwbaar op prijs vergelijken.

Hebben verschillende kleurvarianten altijd een andere prijs?

Nee, vaak kost elke kleurvariant van een model evenveel en verschilt alleen de kleurcode in het modelnummer. Een prijsverschil tussen kleurvarianten komt voor, maar veel minder vaak dan een prijsverschil door andere technische kenmerken.